趙衛國繼續訴說這他跟李秀美的事，傾聽者只有楚天羽一個人。
時間在流逝，人在變，世界也在變，李秀美沒有考上大學，去了她父親的工廠工作，趙衛國考上了大專，在那個年代能考上大專的人已經是非常了不起的，各大院校還沒有擴招，也沒有那么多花錢就可以上的私立學校。
但是在拿到錄取通知書的那天趙衛國做了人生中第一個重大決定，他撕了錄取通知書，因為他很清楚如果自己去上學就會很久見不到李秀美，他做不到間隔如此長的時間不能見到李秀美。
那天趙衛國是幸福的，但他的家卻是愁云慘淡，趙衛國的家條件并不好，甚至很差，他父母希望趙衛國能通過學習改變他自己的一生，但是他卻沒有考上大學，一家人的希望全部落空，他當年并不能理解父母還有自己的幾個哥哥姐姐會那么的失落，他只是開心著，他只是幸福著，沒有考上大學，他就可以留在這個城市，每天都可以見到李秀美，跟她手牽著手去公園，去看電影，去給她在路邊的冷飲店里買上一瓶她最喜歡喝的橙味汽水。
當天趙衛國清晰的記得他的父親連續抽了一盒煙后一拍桌子道：“復讀！”
這兩個字對于趙衛國來說簡直就是晴天霹靂，復讀意味著他又要去學校，而不能去工作，不能工作就賺不到錢娶李秀美。
年少的趙衛國立刻跟父親產生了爭執，他有生以來頭一次挨了父親的耳光，他清晰的記得在印象中一直高大的父親，在打了他后一下就仿佛老了十幾歲，整個人跟丟了魂似的走出去，在院子里坐了一夜。
趙衛國當年不能理解父親的心情，但是現在他能理解了，那個晚上他父親不光恨他不懂事，同時也在埋怨自己沒本事，沒教育好自己的兒子，沒能賺到更多的錢讓家里的孩子、老婆過得更好，他是個失敗的男人，一個沒用的男人，一個連自己兒子都教育不好的窩囊廢，那天他死于死灰，那天他丟了半條命。
但這些都是現在趙衛國才明白的，他知道自己深深的傷害了自己的父親，他自責而難受，但卻不后悔當年的決定。
趙衛國很快就在街道上找了個活，在皮鞋廠當學徒，學做皮鞋，這是他的第一份工作，他認為自己的工作很好，能學一門手藝，掌握了一門手藝就不會餓死，就能賺到足夠的錢娶李秀美。
但是趙衛國想的太簡單了，當時的華夏已經開始改革開放了，腦子活絡的特區人民已經在制作款式精美的皮鞋，而趙衛國所在的內地這家鞋廠制作的鞋雖然用料好，但款式太舊，生產出來的產品根本就無人問津，趙衛國才上班一年廠子就黃了，最后兩個月的工資廠子沒有給，而是給了他十六雙皮鞋當工資。
那一刻趙衛國提著皮鞋感覺天塌地陷，他所有的理想都因為他的失業而變成了泡沫。
他沒臉去找李秀美，因為他早就答應她賺到足夠的錢就去他家跟他父母提親，一年的工作趙衛國沒賺到多少錢，沒有錢他就沒辦法實現他的諾言，所以他不敢去找李秀美。