第二天清晨。
夏佐梳洗干凈，找上在城堡后院里照料草藥的馬爾斯，和對方打了聲招呼后，變作氣云形態往城外飄去。
今天要去的蛇窟在遠離人煙的地方。要是沒有地圖指引，正常情況下不會有人能找到那。
夏佐出城后飄了一個多小時，在一座矮山上停下。他在山腰轉了一會兒，找準方向，鉆入樹影遮蔽的樹叢深處。
這里有一片明顯有人為痕跡的林間空地。
夏佐先是圍著空地搜索數圈，再沿著徒步踩出來的山路走了一段路。
確認這里確實沒有人、沒有埋伏，也沒有元素光芒后，他回到空地顯出身形。
夏佐伸手摸進斗篷下方，調整一下皮囊氣嘴的位置，掏出一支黑色藥劑倒入嘴中。
三秒過后，眼前原本顏色豐富的畫面，變成黑白灰三色交織的單調景象。
腦海中傳來金手指的信息：
“成功服用夜視藥劑（熟練級），獲得1層夜視效果，持續時間為1小時。每擁有1層夜視效果，無光環境下的視野范圍提升2米，微光環境下的視野提升10米。夜視效果結束時結算經驗。”
夜視藥劑是此趟任務必備的。因為毒蛇畏懼光線，使用火光術照明會驚嚇到它們。
夏佐適應了一下夜視畫面，再度變成氣云形態，朝著不遠處的地洞飄去。
地洞掩埋在空地邊上的樹叢之下，被一層樹葉和草皮編制的偽裝遮蔽。
夏佐在草皮偽裝上試探了一下，保持氣云形態無視偽裝的阻攔，直接從稀松的偽裝縫隙里穿了過去。
眼前出現一個漆黑的洞穴，泥土的腥味混雜著潮濕陰暗的氣息，在狹窄的地洞里彌漫。
剛進洞口的左手邊，泥土墻面上有一塊金屬牌子。
牌子表面有明顯的銹痕，但不妨礙夏佐辨認出上面的文字，確認自己沒走錯地方。
氣云以正常人行走的速度，沿著彎彎曲曲的地道向斜下方飄去。
大約1分鐘之后，滴答滴答，水珠濺落的聲音從洞穴深處傳來。
轉過一個人工開鑿并加固的直角彎后，斜坡變成平地，泥土地面變成遍布水漬的石頭地面。
這處蛇窟的主體，是一潭水面烏黑的地下湖泊。
湖岸邊的光滑地面上，幾十條細長的黑影蜷曲著，對頭上飄過的氣云毫無察覺。
夏佐飄到地下湖泊中央的水面上，先是凝視了一會兒黑漆漆的湖面，接著環視一圈，搜尋可疑的跡象。
這處地下湖很淺，湖底被韋斯特城的駐城法師改造過。
湖底與地下暗河相連的地方，被一堵兩米后的金屬墻體擋住，只有特殊的小口讓墻體兩側的水體相連。毒蛇是絕不會從那里游走的。
如果真的是地下金屬墻體出了問題..那這里的毒蛇早該跑光了。
夏佐圍著地洞的墻面飄了一圈，確認除了來時的地道以外，沒有其余暗道存在。
他將目光放到岸邊的鐵籠上。
籠子里是毒蛇的飼料——一大堆肉塊，還剩了不少沒動多。
他飄過去，鉆進鐵籠，細細打量飼料的成色，心中有了明確的線索。
蛇的飼料用肉類制作，雞、鴨、青蛙、老鼠都可以。
有毒性的蛇一般不喜歡吃蛋。
此處的毒蛇也是這樣。
但眼前的飼料里也沒有蛋沫存在。說明制作者沒有粗心到把雞蛋加進去。
那問題就出在肉類上了。
蛇喜歡吃公雞、公鴨的肉。如果用了母雞和母鴨的肉，會嚴重抑住蛇的食欲。
夏佐對著飼料施放出探知術。
反饋的信息顯示，這些飼料的完成度只有61%，剛好及格。
所以這些飼料的外觀看上去和標準的毒蛇飼料沒什么區別。
但構成的成分，肯定是不及要求的。
如果不是煉金師，很難分辨出眼前飼料的好壞。更不用說那些幫忙跑腿的戰士公會成員了。
總結，蛇窟里的異常可能是飼料造成的。