21歲那年，董宛第一次走進后水巷，跟所里的老人們進行抓捕行動。
12月3號，天剛下過雪。
一個禮拜前，董宛所在的興陽區派出所接到市里給的通知，協助市區行動組共同抓捕流竄至后水巷的一伙盜竊嫌犯。
每個城市總有些人們主動或被動遺忘的地方，例如后水巷。董宛出生在以礦業為生的天中市老城區，后水巷是以前天中市建高速的時候，外來務工人員搭起來的一個臨時住宿點，沒水沒電，沒基礎設施。工人們自己搬幾塊磚搭起房子，拉電引水，搭伙做飯。高速建了3年，原先沒人住的野地逐漸小有規模，成了天中市排得上號的貧民窟。
1年前，興陽區派出所擴員，董宛以文化成績第一的身份進了所里。本來所里不想要女警察，但考慮到董宛父親董大有是片區十幾年來唯一拿過勛章（二等功）的警員，本著照顧功勛后代的傳統，留下了董宛。
入正式編制后，董宛一直負責文書類工作，有案子基本是負責資料整理，不出活兒。這次抓捕行動本來也沒有她，但是同組的小賈因為回老家結婚沒趕上回來的車，人數不夠，董宛申請出警。所長陳峰在董宛的軟磨硬泡下同意了。
“去可以，跟著我們，不許亂動。”“陳隊，你放心，你說往東我絕不往西。”
7個月前，一伙兒盜竊團伙在隔壁榮省的顧丘市連砸7家金店，搶走店內財物，造成極其惡劣的社會影響。萬幸的是，沒有出人命。顧丘市出動全市警力排查搜索，最終在市中心的外賓賓館實施抓捕，領頭人大龍跟3個同伙當時在外摸點，逃了。因為涉及資金巨大，又恰逢下崗潮人心不穩，驚動了上層，榮省省局給當地下了死令和期限，同時高額懸賞尋找線索，但一直沒能找到。1個月前，有消息說在天中市看到3個樣貌與嫌犯一致的人。于是榮省聯動天水所在的襄省一起，兩市警方聯合一起抓捕。
盜竊團伙的頭目大龍以前是機械廠的工人，因為豪爽愛喝酒，在社會上結交了不少人。一開始三個人四處找朋友躲藏，通緝令、懸賞金滿大街之后，這伙人每次找人就專門找窮得叮當響的。先把錢從窗戶扔進去，附一張紙條：我不進家，不連累你，幫兄弟幾個隨便找個地兒就行。
原本一個普通的盜竊搶砸案件，因為大龍出手闊綽，甚至高過懸賞金額，不斷有人提供窩藏地點，一直沒破。
一個禮拜前，有線報說大龍一伙今天預計要到后水巷找當年一起在礦場的工友。
那次是大龍一伙人的詳細行蹤唯一一次被泄露。帶大龍藏匿的那家人的女兒剛上小學，不識字，幫家里賣廢紙的時候，把那張大龍的紙條也一塊兒收走了。冬天路滑，摔進下水道里，紙掉了一地。警察來救人的時候，意外發現了那張紙。
興陽區派出所的人一起進入后水巷的時候，前面的偵測和突襲工作已經結束，他們只負責收尾。所里要求照顧女同志，董宛被安排在了隊伍中后方。
后水巷，環境臟亂但是五臟俱全，看著警察一家一家挨門搜查。