動態早上路邊的餛飩攤生意非常好，6、7點鐘基本都要排隊。小攤的主人從家里抗來了幾張木板，又用磚頭搭了幾個墩子，再配上長條的木板凳。人群就慢慢聚集過來。
劉旭已經好幾年沒這么就著風喝餛飩了，稍有些燙的湯一口下肚，整個人從里面暖和了起來。喝完餛飩，劉旭起身跟著早班的人群往街上走，中途進了一家棋牌室。門剛開，早上沒人來。
方良站在棋桌前，“劉局長請。”
王明站起身等劉旭坐下，“劉局長，別來無恙啊。”
“王老板生意做得風生水起，恐怕都想不起來我這個老朋友了。”
王明遞了支煙過去，“劉局長別拿我開玩笑。您是局長，我是個土老板。您是官我是民，得靠您活啊。”
劉旭沒接，“王老板這是什么時候玩上棋的？以前不記得你會下這玩意兒啊。”
“瞎玩。”王明收回手，在方良點著的打火機上點燃那支煙。
“還得麻煩劉局長通融下，改天讓我們再去一趟，今兒沒拿著東西。”
劉旭伸手，炮二平五，當頭炮。“再說吧，監獄也不歸我管。咱哥倆下一局。”
“那我陪劉局長解解悶。”馬八進七。
“吃。”
“劉局，您這是。”
“一個卒子，礙眼就得死。”
“可是您這得陪一員大將啊。”
“我的兵可不在這個小小的棋盤上，只有兩個炮，太少了。”
王明手里的煙燃在半空，旁邊火爐上開著的水壺在叫。沒有人聲。
店老板從里屋跑出來，拎走水壺，來給桌邊的兩人添水。“來，兩位喝口熱茶。天太冷，水涼的快。”店員在旁邊站著看老板轉來轉去，挺得筆直一動不動，后背冒汗。
“劉局，您也別太為難我。畢竟這也不是我一個人的事兒。”
“王老板，你那新大腿可不好抱。”
“多謝劉局掛心。”
劉旭看著王明，輕笑了下，朝自己杯里吐了口唾沫擺到那個被吃掉的“卒”上，“你要是喝了，我年前就讓你們再見一次，不然就等過年再說吧。”
方良伸手去打杯子，被王明喝住。
“怎么，你們老板還沒說話，你看不過去了？想當年，他可不止這樣。現在翅膀硬了，有新人了，看不上我這個老家伙了。”
“劉局哪里的話，您一向言出必行。年前一定讓我們再見一次。”伸手拿起那杯茶。
方良幾乎要忍不住，手被王明按在桌上，閉上眼聽不再看。
劉旭看著王明喝完，便突然覺得無趣。起身往外走，出門前回頭，“20號來吧，下午3點。”
“小年夜劉局您還得陪著我們，辛苦您了。”王明笑著回。
扶王明回酒店的路上方良未發一言。
“我欠他一條命，當年剛出來闖，好幾次都是他救的我。后來我一聲沒說跑了，他撒撒火也能理解。”
“良子，今天別回了。我有點不放心姓許的，陪我盤盤怎么敲開那丫頭的嘴。今年這年不好過啊。”
劉旭跟王明碰面的一小時前，王思東在餛飩攤喝了同一鍋餛飩。王思東派了別人去盯王明，自己跟著劉旭進了一個都是二層樓的大院，院子背面就是市警察隊的宿舍操場。
王思東的宿舍也在里面。這是個部隊家屬院，但現在住的基本沒幾個部隊的人了，都是后搬進來的，人很雜。孩子們放假在院里玩兒，大人有的做飯有的洗衣服，還有的在掃地。王思東裝作是來租房的人，跟其中一家人的妻子嘮起嗑來。
劉旭在二樓呆了一整天，天快黑才離開。手里沒帶任何東西。
“這里啊，以前住著一個老師，后來搬走了。這附近去哪兒都方便，最主要的是挨著警察宿舍，安全。沒人敢惹事兒。”二樓一戶人家給王思東介紹著自己的房子。
“那旁邊那個屋子，也是你家的嗎？能一塊兒租嗎？”
“那家不是，那家是老部隊的房子，樓上樓下是一戶人家。一直沒換過房主。平時沒人住，偶爾才會有人來一趟。前幾年還常常見一個戴口罩的男的，后來就不怎么見了。”
“能幫我問問，能不能一塊兒租嗎？我想跟我家里人住一塊兒，一個屋子住不下。老人單獨一間，得挨著。要不不放心。”
“喲，那你可能得再找找。那家租不了，那個男的特別難說話，而且不好惹。早幾年，里面還養過一個病人，經常看見大夫進去，但是從來也沒見里面人出來過。我們院兒里有小孩兒偷偷扒窗戶看，啥也沒瞅著，還被那個戴口罩的男的踢了好幾腳。家里大人不干，上去敲門，門沒敲開，警察來人了。給批評教育了好幾個鐘頭。后來每次有人找那個屋里人的事兒，都有警察來，然后就沒人去管那家人了。反正平時也不礙大家伙兒的事。不過據說有一次半夜有醫生來，有人看見那人好像是個瘸子，走路用拐杖被一路攙著出了院門，上的車。”