今年冬天雪下得厚，開春雖沒下過雨，土地卻沒往年那般干燥，上頭又長出郁郁蔥蔥的小草。
這些生命力頑強的小東西，即便連根都被饑民挖干凈，只要來年給它們一點水份，依然能煥發出蓬勃生機。
隊伍已過黃河，進入河內，共有三輛馬車，十來輛牛車，除許褚兄弟兩、管亥、杜飛，還跟隨兩百來個部曲護衛，沿途只要不是碰到大股賊軍，安全應是沒問題的。
眾人也不急著趕路，若是當日內趕不到下一個驛站，寧愿歇息半日也不行夜路，是以，行了七八日，卻未到上黨。
一輛馬車內，張默剛講完一段故事，悄悄看王允，見他臉上依然無任何表情，忍不住在心底嘆了口氣。
剛被下獄時，他會時不時罵張讓幾句，可三個月過去，靈帝依然不肯赦免，眼下又被奪官職，他整個人如被抽走了靈魂，無悲無喜。
“義父，可還記得女兒曾給你講過岳飛的故事？”
王允輕輕點了點頭。
“當時我只講到岳飛被奸臣陷害而死，卻沒告訴你秦檜的結局。”
王允眼睛微微亮了一下，張默繼續道：“岳飛死后沒多久，韓世忠暗查秦檜通敵證據，高宗終是明白誰忠誰奸，悔恨不已，下令將秦檜夫婦五馬分尸，軍民無不歡喜鼓舞。彼時，臨安有一戶飲食攤販，深恨秦檜夫婦，便搓捏了形如秦檜和王氏的兩個面人，絞在一起放入油鍋里炸，稱“油炸檜”，也叫油炸鬼，而后這種食物流傳開來，人們爭相購食。”
但其實歷史上秦檜是壽終正寢的，為了勸慰王允，張默只得胡亂編造。
“油炸鬼？是何食物？”
張默道，“女兒會做，待回到晉陽，我給您做油炸十常侍，您吃了可莫再愁眉苦臉。”
王允微微笑了笑，寵溺摸了摸她的腦袋，“好，義父等著吃你做的油炸十常侍。”
見他笑了，張默心里松了口氣，雖然王允沒把她當女兒，但因著這張和老爸一樣的臉，她總會情不自禁把他當父親。
隊伍過上黨治所長子縣，一路向北，荒野上人煙漸漸稀少，待過銅鞮縣，幾乎看不到一人。村落不見炊煙、不聞雞鳴，田野荒蕪，雜草叢生，沿途驛站亦皆荒廢，路邊時不時還能看到一具具白骨。
并州西臨南匈奴，北臨鮮卑，隨著漢室衰弱，黃巾暴亂，早已歸附的南匈奴趁機反叛，多次與鮮卑部落聯兵，襲掠邊塞，殘殺官吏。
除了異族襲擾，東面還有黑山軍，其首領張燕不久前上書朝廷，得封平難中郎將，做著大漢的官，卻并不妨礙他攻略漢家郡縣，集官賊于一身，可謂世間罕見。
邊民不堪賊寇騷擾，大量逃亡。上月，邊章、韓遂又在隴右起兵，威脅三輔之地，涼州許多流民逃入并州，多數入上黨、太原等郡縣，是以，沿途雖無人煙，郡縣外卻流民聚集。
“父親，這兩年并州頗不安定，也不知晉陽如今是何狀況，不若先南下陳留？”
見此景象，王蓋不禁擔心，若非自家護衛眾多，這許多財物早惹流民聚搶。
王允只知并州近兩年有異族襲擾，卻不知實際情況已是如此，隱有后悔回晉陽的決定，他遙望前路，嘆氣道：“我族中之人盡在晉陽，如今已過涅縣，離祁縣不過兩日路程，先去看看。”
隊伍又走半日，傍晚時分，來到一廢棄驛站。
驛站頗大，分前后兩進，內院是供過路官吏居住，外院招待普通百姓，其內還有馬廄、廚房。王管家領人前后查看一番，發現除大門破損，四面圍墻和內里屋舍尚完好。