夜幕將至，官道上排滿了坐著馬車進宮的達官顯貴。眼看臘月就過完了，天上竟還飄起雪來。
老太太掀起帷幕，看著地面漸白，頗為欣慰，“瑞雪兆豐年，是個好兆頭。”
宮里頭的規矩，年夜飯要擺在交泰殿，只有闔宮的嬪妃們和一眾皇子公主，及宗親們才有資格參加。三品以上官員攜有誥命在身的官眷，并勛貴公侯們，只能在家里提早用飯，在崇安殿候著，等陛下娘娘們飯罷，再到殿前叩拜謝恩。
只有極少數得陛下青眼的重臣，才能享受在交泰殿和宮眷宗親一起吃年夜飯的殊榮。從前能享受這個待遇的，還是陛下的授業恩師，三朝老臣魏太傅。年逾古稀的魏太傅沒能熬過上一個寒冬，在去年的臘月初旬便去了。陛下哀傷至極，命人將魏太傅的位子空著，以示追思。
今年，會不會有新的治世能臣，得了陛下的欽賞，也未可知。
馬車晃晃悠悠到了鳳儀門前，早有小太監搬過了墊腳的凳子，諂媚道，“小的奉馮總管之命，特來迎候安平侯府的貴人們。問老夫人，夫人安好。兩位小姐安好。”
老太太今日依著品級，著誥命服制，鑲寶攢珠的雙翅發冠在人群中格外耀眼奪目。不遠處的官眷們見了，紛紛過來問候。
顧瑾之暗暗咂舌，安平侯在朝中并沒有什么實權，卻還能守住安平侯府在長安城的地位，和老太太的德高望重脫不開關系。
眾人簇擁著老夫人說笑，把顧瑾之和顧瑜之擠到一邊，顧瑜之不耐煩的很。
忽而人群中又讓出一條路來，一個慈眉善目的婦人笑盈盈上前握住了老太太的手，微微屈身福了一福，“多日不見，嬸嬸精氣神還是這么好，讓我好生羨慕。”
老太太原不是個愛笑的人，對著她卻高興得很。“你這猴兒，眼見要做人家婆母的人了，當著孩子們的面也要鬧我。”
那夫人卻有意無意的朝顧瑾之的方向掃了一眼，同老太太笑道，“嬸嬸說笑了，我家里那個不省心的，不知什么時候才能安定下來，也好叫我享享清福。只是不知道誰家的姑娘要遭罪了，落到我們家那位混世魔王手里。”
顧瑾之心中思忖，這位夫人好生別致，當著這么多人的面，也毫不顧忌，并不只是閉眼吹捧自家的兒子，不知道她家的混世魔王是哪位公子，著實讓人好奇。
正想著，老太太招手喚她們過去，“瑾兒瑜兒，快來給甘夫人拜年。”一旁有人打趣道，“咱們是沒有福分的人，否則定要帶著家里的孩子們都過來，多討一些壓祟錢。定國公府家大業大，想必壓祟錢也是分量比旁人家的多些。”
顧瑾之吃了一驚，原來她就是甘天賜的母親，定國公府的甘夫人。甘天賜托大哥打探她的心意，被她回絕。大哥的婚事，又是由這位甘夫人牽的線。如今的情勢，更能說明甘夫人和安平侯府關系密切。甘家的人，算是躲不掉了。
顧瑾之和顧瑜之越過人群，對著甘夫人畢恭畢敬福了一福。“伯母安好。”
甘夫人高興得很，抬手把兩個丫頭扶了起來，嗔怪道，“難怪你們祖母成日里拘著兩個孩子不讓出門，瞧瞧這兩個孩子，花骨朵兒似的，若是養在我家，我也不舍得放出來讓你們看。”眾人笑起來，紛紛附和。
甘夫人脫下兩個手腕上的玉鐲，給顧瑾之和顧瑜之各戴了一個。顧瑾之本來打算拒絕，老太太卻發了話，“收著吧，她可是個土財主，一對鐲子而已，莫要替她心疼。”
甘夫人上前一步，抬起顧瑾之的手腕，由衷夸贊道，“真真是皓腕凝霜雪。好玉配美人，不虧。”
眾人說說笑笑著，轉眼便過了鳳儀門。還是甘夫人眼尖，遠遠瞧見一雙人影進了交泰殿，納罕道，“那是誰？我竟沒見過。如今正是陛下用膳的時辰，莫不是陛下有急事召見？”
一旁的小太監應聲答道，“夫人們有所不知，那位便是平定西涼邊關的功臣，驃騎將軍鐵瀾。陛下有旨，請鐵將軍入宮參加今夜的宮宴。”
甘夫人起了興致，“旁邊那位是誰，是鐵將軍的家眷嗎？”