余正堂一路上小心翼翼，他知道已經跟上了尾巴。
那些人似乎只是盯梢，并沒有要挾持他的意思。
這一天來到渡口，過了河就走出了泊州地界。
一條烏篷船橫在岸邊，艄公在陽光下抽著旱煙，懶洋洋的一副愛答不理的樣子。
余正堂擺擺手，道：“船工，渡河。”
艄公抬眼看了一下，磕掉煙灰，煙袋鍋別在腰間，解開了纜繩。
船離了岸邊，向河心劃去。
余正堂站在船頭，心想過了河麻煩就少了。
他掀開布簾，進了船篷，立刻驚呆了。
趙七爺笑吟吟端坐著，顯然是恭候多時了。
饒是余正堂見多識廣，此刻也不禁不知所措了。他的第一反應是做出了一個準備打斗的細微動作，但心念電轉，趙七爺有恃無恐，何況人在船上，恐怕徒勞。
趙七爺道：“余大俠千里迢迢來尋我，我要是不見一面，不免太失禮了。今天咱們只敘舊，大打出手就太煞風景了。”
余正堂哈哈一笑，道：“趙七爺，這十幾年來，余某真是慢待你了，還請恕余某不知之罪。”
趙七爺道：“單論感情，余大俠待我不薄，趙某心知肚明。所以特備下幾樣東家愛吃的菜，權當賠罪吧。”
余正堂掃了一眼，確實是自己最愛吃的筒子雞和鍋貼豆腐；他又稱我東家，這感情牌打得讓人不得不服。遂道：“趙七爺如此處心積慮，不知意欲何為？”
趙七爺道：“當今武林，先有閻羅老祖大開殺戒，后有天神會禍亂江湖。我輩從來崇尚俠義，自不能袖手旁觀，理應有一番作為。”
余正堂道：“這個題目太大了，說點余某聽得懂的吧。”
趙七爺斟上酒，道：“東家是三代單傳吧？”
余正堂聞言一懍，道：“什么意思？”
趙七爺道：“東家不是想聽小事嗎，我就給你講一個冷知識。有一種毒藥，叫寒露鬼符，人吃了以后沒有任何反應，但到了每年的寒露，毒性就會發作，只有獨家解藥才能解毒。我要是有個兒子吃了寒露鬼符，我不會四處求醫，因為這東西是西洋人研究出來的，絕對沒有醫治之法。唯一的辦法，就是拿到獨家解藥。”
余正堂聽到這里，冷汗涔涔而下。
要知道他天不怕地不怕，一生所系，就是自己的獨生兒子，這個事情足以摧毀他所有的信念和意志。
余正堂顫聲道：“你是說我的蛟兒……”
趙七爺并不直接回答，而是說：“我聽人家說，要想驗證是不是被種下了寒露鬼符，其實很簡單，看看他左臂肘窩就行了，如果有一個黃豆般大小肉球，那就是中毒了。不過沒關系，只要在寒露前拿到解藥，自然藥到病除。”
趙七爺說話的語氣很輕松，就像閑聊天一樣。
但余正堂聽來，卻是句句驚心。如果所料不錯，余蛟已經被種下了寒露鬼符，只是缺一個最終驗證而已。
他一咬牙，道：“你，或者你們想讓我做什么？”
趙七爺端起酒杯，道：“不急，我相信我們以后會有很好的合作。”
余正堂也一飲而盡，他第一次感覺到，口腔里的回味是苦澀的。