沈惟敬辭別李如松將軍后，便陪著長公主返回京城。
去的時候，有一枝花一路陪伴，多了許多花邊趣聞，而回程卻少了她的身影，多少有些許的落寞，話頭也少了，傷感卻多了。
抵達京城后的第一件事情，就是直接將長公主送到皇宮。盡管長公主還想著能不能再去宋尚書府邸蹭幾天自由，沈惟敬卻異常的堅持，跟王胖子一左一右押著長公主回到皇宮，親眼目睹著長公主磨磨唧唧的從側門而入，由宮廷護衛陪著消失在皇宮的盡頭。
沈惟敬這才長長的噓了一口氣，終于把這位小祖宗沒少一根頭發的完璧歸朱，也算是他沈惟敬不辱使命。護送任務完成了，他便輕輕松松的跟在王胖的馬兒后面，滴滴答答的溜達回宋老爺府邸。
正是掌燈時分，宋尚書依然在自己最習慣呆著的書房里品茶，見到沈惟敬風塵仆仆的進來問候，宋老爺心情愉悅的起身相迎。
沈惟敬見狀，忙上前攙著宋老爺坐下：恩師，使不得。您盡管坐著，聽學士一五一十的匯報就是。
宋尚書笑道：惟敬，你就不用匯報具體情況了。咱師生倆今兒聊聊天就好。李如松的快馬飛書，前天就送到我這里了。
沈惟敬：那感情好。學士就遵師命，跟您嘮嘮嗑吧。
宋應昌笑問：那你先跟老夫說說長公主吧？
沈惟敬：回恩師，長公主此行算是不辱使命。
宋應昌：哦？
沈惟敬：她還真在平壤皇宮里學會做泡菜了，盡管每次都弄的滿臉辣椒面。
宋應昌哈哈大笑。
沈惟敬：長公主冰雪聰明，不輸任何男兒。就是，就是。。。
宋應昌：就是什么？
沈惟敬：就是貪玩，還貪吃，對朝鮮國的各類小吃來者不拒。
宋應昌：她這一路上沒少給你添麻煩吧？
沈惟敬順勢撒了個謊：大麻煩沒有。就是參與議和的時候，擅自答應了通貢一事。
宋應昌：嗯，這事不大，通貢其實對雙方都有益有利。她長公主既然答應了，老夫去協調停當就是。
宋應昌還想著再問問其他細枝末節，就聽得管家在外面匆匆稟報：老爺，林公公到。
宋應昌一聽，這林公公正是侍主太監，他這個時候過來，定是圣上有要事，要不怎么也會等明日早朝再議。
宋應昌趕緊步出書房迎接林公公，沈惟敬緊隨其后。
林公公看到兩位，面露喜色：正好兩位都在，圣上口諭。
宋應昌、沈惟敬當即下跪聽旨。
林公公：著宋應昌攜沈惟敬即刻進宮。
宋應昌、沈惟敬：臣領旨謝恩！
宋應昌和沈惟敬叩謝完畢，起身。宋應昌朝管家使了個眼色，管家意會，從袖口掏出一張銀票，塞到林公公手里：公公，勞煩您特意又跑一趟，路上買盒點心啊。
林公公喜笑顏開：宋老爺客氣了，那我先回啦！哦，對了，皇上此刻在御書房，兩位大人直接過去。
宋應昌：敢問林公公，圣上今天心情如何？