周瑜喝道：“劉備又不是劉表、劉琦的兒子，怎算名正言順？劉琦在時，我還顧忌三分，今劉琦已死，荊州便是無主之地，該當有德者居之。我當上表主公，也冊封各郡太守，與劉備相爭。”
于是周瑜寫了表文，星夜差人送給孫權。
此時孫權正在濡須與曹操相持，形勢已經穩定，雙方誰也奈何不了誰。如今荊州戰事完結，孫權也不想在淮南與曹操糾纏了，于是寫了一封信送給曹操，信中隱有罷兵之意。曹操也顧忌江東水軍強橫，如今穩固了淮南防線，再想前進，必要與江東軍水戰，這讓曹操有些沒有底氣，于是看信之后，順水推舟，大笑而退兵。
曹孫之間第一次淮南之戰就此結束。
孫權遣將分別鎮守濡須塢、橫江塢、皖城、廣陵縣城一線，隨后退兵至京口，忽接到周瑜表文，當即大怒。于是表周瑜為南郡太守，孫瑜為長沙太守，呂蒙為零陵太守，潘章為桂陽太守，加上前面已經封了黃蓋為武陵太守，程普為江夏太守，一下子也從名義上將荊州除南陽郡以外的所有地方全部占盡。
孫、劉之間的形勢陡然間變得微妙了起來。
雙方就這么僵持了大半個月，終于還是劉備先撐不住了。劉備如今雖然兵多將廣，有本部一萬二千人，關羽一萬人，趙云八千人，吞并的劉琦大軍一萬人，依附的劉磐二千人，沙摩柯投奔時帶來的三千人，合計足有四萬五千余人。但卻地盤狹小，只有半個江夏和半個南郡，且都經過經年大戰，十分疲弊，收來的錢糧賦稅根本不足以養兵。與孫權聯合之時，還能厚著臉皮請江東支援些糧草，如今雙方隱隱對峙，周瑜自然斷了劉備軍的供應，劉備頓時就開始覺得難受了。
思前想后，劉備果斷認慫，寫信給孫權，表示愿意表奏孫權為徐州牧，并用江夏郡數縣之地換取南郡江陵、夷陵、枝江、秭歸等地。請孫權為了兩家和好，承認自己荊州牧的地位。
孫權看信之后，頗有些心動，不過因素來敬重周瑜，故而不敢擅專，派遣使者詢問周瑜意見。周瑜回復道：“荊州四戰之地，十分緊要，南郡地處荊州之中，更是緊要十倍，江陵又在南郡中央，乃是非守不可的戰略要地。占據江陵，北上可圖襄樊，進取中原，西進可圖巴蜀，南下可得四郡，威逼交州，東向可護翼江東，如此重地，豈可輕棄？且江夏大半已在我手，剩下江北部分雖被劉備占據，但卻夾在我軍與曹軍之間。劉備若能保守此地，正好可為我抵擋曹操，若是不能保守，此數縣也終將為我所得，何必與之交換？主公所慮，不過劉備兵多，深得荊州士民之心，兼且關、張、趙等英勇無敵爾。既如此，可與劉備互尊州牧，令其自取南四郡可也。我軍便可趁其南下，保守江陵，礪練士卒，待時機成熟便西取巴蜀，巴蜀若定，則主公霸業可成也。”
孫權看完信后大喜，于是回絕了劉備求取江陵的要求，不過卻也表示愿意表奏劉備為荊州牧。
劉備雖心下不甘，卻也無可奈何，且孫權總算是承認了自己荊州牧的地位，也算是大有收獲。雙方在荊州劍拔弩張的關系頓時大為緩和。而正在此時，原本傷勢大為好轉的周瑜突然箭瘡復發，再次發熱昏迷，孫權大驚之下強行將周瑜接回柴桑養兵，江陵軍務交托于呂蒙代管。
劉備聞聽周瑜離開了，心下大松了口氣，當即命關羽率領周倉、關平、廖化、雷緒等將鎮守旌陽、漢津，隨后從江夏、旌陽等處抽調了一萬兵馬，由趙云率領著南下，至油江口會合。
至此，劉備在荊南的兵力達到了二萬七千人，于是將油江口改名為公安，在此修筑了一座小城作為自己的大本營，留傅士仁守衛。劉備盡起大軍，攜帶張飛、趙云、陳到、馬良、向朗、張存等文武將校，南下攻打孱陵，又傳令劉磐，叫他襲擊巴丘、羅縣。