當下劉賢領著黃忠等一眾將校，親自出城迎接魏延。只見魏延騎一匹棗紅馬，身穿魚鱗甲，手持大砍刀，身長八尺，面如重棗，極有威嚴。
劉賢大喜，上前拱手道：“久盼文長前來，不想今日才到。文長何來之遲也？”
魏延見劉賢極為禮重，慌忙下馬拜道：“承蒙將軍看重，魏延著實惶恐。前蒙荊南宣撫使桓階調去平定攸縣叛亂，故而來遲。今已斬殺輔匡，平定長沙數縣，我這才帶領平亂中收服的千余精兵，飛馬而來，望將軍收錄。”
劉賢扶起魏延，把臂進入城中，當夜設宴款待，待之極厚。次日，加封其為中郎將，就統領本部千余兵馬。
眾將見魏延新來，就升為中郎將，與霍峻、傅彤等多有戰功之人平齊，心下多有不服，劉賢也不以為意，禮待魏延如故。
如此過了數日，劉賢每日打理軍務，修習劍術，稍有閑暇，便與眾將聯絡感情，眾將對劉賢也越加心悅誠服。
正忙碌間，忽聽探子來報：“劉備領大軍來到，離城十里下寨，其先鋒趙云領兵三千，正在城下挑戰。”
劉賢聞言，微微一驚，率眾將上到城頭觀看，只見趙云白馬銀槍青釭劍，十分耀眼，此時正在城下叫戰。
眾將紛紛請戰，劉賢心下卻對趙云這個單挑王有些發怵。要知道以趙云的武藝，自己軍中唯有黃忠可比，魏延也稍顯勉強，其余將領就都差得遠了。而趙云在與人單挑時卻有個特點，那就是面對武藝比自己差的，往往不過兩三回合就瞬間解決掉了。即便是武藝差不多的，也能在二三十招內分出勝負，敵人往往非死即逃，一生單挑，無論是一挑一，還是一挑多，從無敗績。
關羽、張飛雖然也勇猛無敵，但面對同級別的武將多數時候還是力戰數百回合而不分勝負，都不如趙云給人的壓力大。
故而眾將請戰，劉賢斷然不許，又恐傷了眾將顏面，于是只得笑道：“劉備兵多糧少，利在急戰。我軍有四郡支應糧草，又有堅城可守，相持下去，我軍必勝。何必與之交戰？眾將且稍安勿躁，只坐等其敗即可。”
眾將聞言，這才沉寂下來。
趙云在城外耀武揚威了一陣，見城內無人出戰，只得領兵退回。
劉備聞說劉賢并不應戰，也自驚訝，道：“劉賢兵多，又有老將黃忠，甚是勇猛，為何突然怯戰？”
旁邊張飛聞聽黃忠之名，氣得哇哇大叫，豁然起身道：“黃忠匹夫，只會暗箭傷人。我自來征戰，未受如此重傷。若不殺黃忠，難消我心頭之恨。明日我親自去城下挑戰，看他黃忠還如何躲避！”
劉備深恐張飛有失，急忙道：“黃忠箭術如神，二弟切不可急躁。明日你既要出戰，可讓子龍為你掠陣。交戰之時，且要小心，提防冷箭。”
張飛領命，次日領兵三千至城下叫戰，一聲聲點名只要黃忠。
劉賢在城內聞聽，不由大為頭疼。不多時，果見黃忠一身甲胄，手持寶刀，前來請戰。劉賢道：“老將軍，我昨日不是說過不要出戰嗎？”