孫權道：“江東百姓愿意從軍的早就在歷次募兵之中從軍了，如今自愿從軍者并不多，即便一再提高了從軍待遇，眾將也才只招募了五六千人，平均每人不到五百！依我看，還是要強行征兵，四戶抽一丁才是。偏偏你們上次又阻止了我。”
張昭道：“百姓易動難安，這十幾年來不強行征兵的法令已經深入人心，倘若主公突然更改，只恐將造成動亂。”
孫權嘆道：“若是如此，我軍如何才能增加兵力？”
張昭沉吟片刻，道：“自建安十三年以來，我軍與曹軍多次交戰，造成淮南百姓大批南逃江東，這其中有很多都被地方豪強給趁機收編為了僮仆，成為了隱戶。其中隱戶最多的乃是靠近淮南的鄱陽和丹陽兩郡。丹陽郡暫且放在一邊不管，主公可下令在鄱陽郡境內清查隱戶，規定半月之內主動上報隱匿人口的豪族可既往不咎，半月之內不主動上報或少報的，從重治罪！我料此令一出，鄱陽境內豪強必定立即起兵作亂。主公可預先在周邊安排幾支精兵，待叛亂起時，立即出兵圍剿，旬月之內，定能平定叛亂，擒獲上萬叛軍青壯，編入軍隊。”
孫權聞言，驚訝地道：“子布是說，主動逼反鄱陽境內的豪強？”
張昭道：“不錯！與其強行征兵，致使江東境內處處烽煙，動亂難以控制，不如將叛亂集中在一處，使之全程都在我軍的掌控之中。如此，不但能清除境內隱患，還能收取亂民為兵，而不用強行征兵，敗壞法令，何樂而不為？”
孫權聞言，點了點頭，當即命令鄱陽太守魏騰依令行事。又命周泰領兵五千駐守南昌，賀齊領兵三千駐守余汗，蔣欽領兵五千駐守湖口，朱桓、朱然領兵一萬暗暗潛伏在鄱陽湖內，命丹陽太守孫瑜領兵朝鄱陽邊境移動。又命先前分散募兵的十三名小將陸續返回。
一切安排妥當，孫權一邊遣使去蘄春見龐統，要求龐統撤回馬超之兵，一邊命呂蒙、甘寧、韓當、呂范、陳邵等人領兵在居巢、舒城之外駐扎起來，做出想要武力收復二城的姿態，以此吸引龐統的注意力。
卻說鄱陽境內頗多豪強，自從年前尤突起事之后，勢力最強的當屬彭綺了。原本彭綺暗中招納流民，積草屯糧，有起事之心。只是兵甲糧草尚未完備，僮仆私兵也未經訓練，因此想要再等幾年，不想孫權卻突然在鄱陽境內清查隱匿人口，這可擊中了彭綺的軟肋。
彭綺如今明面上雖才二三千家僮仆，實際上隱藏的僮仆數量卻還有二三千家。這么多的人口，彭綺怎么舍得全數上交？
于是思前想后，彭綺決定鋌而走險，當下召集鄱陽境內的其他七八家大豪強商議道：“如今孫權在鄱陽清查隱戶，分明就是不給我們留活路。我意已決，將立刻聯絡荊州軍，起兵反了孫權。你們意下如何？”
眾人聞言，有人當場附和，也有人猶豫，就聽豪強謝旌道：“如今孫權在柴桑、湖口、南昌、余汗等地都駐扎著重兵，我們貿然起事，恐怕很快就會被孫權大軍剿滅。”
彭綺道：“不錯，孫權確實兵多，但他要防備荊州軍，必不能全力出兵來攻打我們。鄱陽太守魏騰手中只有二千兵馬，我們幾家若是聯合起來，將有兩三萬青壯，輕而易舉就能擊敗魏騰，奪取城池。然后倚城固守，向荊州軍求援。荊州軍李嚴、尤泉所部就在新淦，馬超、魏延所部也都在江北，距離并不遠，我們只需堅持一二十日，荊州援兵就能到達，到時候我們就都是功臣，封候拜將不在話下。”
謝旌道：“不妥，我們各家僮仆雖多，但未經訓練，兵甲不整，只怕難以堅持多久。這些年相繼起事的彭脫、尤突、李玉、彭材、周鳳等人的失敗就是前車之鑒啊！”