“……”
李臻一愣。
就聽紅纓繼續說道：
“道長……或許我的定義不算準確，但剛才我見道長因小姐的態度而不滿，所以……想和道長說說我的淺薄之談。”
“……居士但說無妨。”
“道長可想過，飛馬宗與飛馬城孰輕孰重？”
“……”
李臻的眉頭皺了起來。
想了想，他說道：
“你想說……飛馬宗比飛馬城更重要？”
“正是如此。”
紅纓點頭：
“或者換個說法，有飛馬三宗，這天下便有飛馬城。若無飛馬三宗，飛馬城便不復存在。”
“……”
李臻不言，紅纓繼續說道：
“我知道，道長可能覺得我有些言過其實。但道長又可知，這飛馬城中之人也并非原住民。飛馬三宗在此立城后，第一批流民，根據記載，便是攜帶了一批秋冬之時自己割的草料獻禮，希望能得到三宗庇護，遠離戰亂。故而在此地定居。
就這樣，一點點的，所有人都知道了在那春秋亂世之中，有這么一座城池在一片水草豐美之地，無有戰火，無有饑寒，只要努力便可衣足食飽。所以，有了第二批、第三批的流民……一代又一代的在這飛馬城扎根了下來。”
“……也就是說，在你的認知里，這飛馬城的百姓，是依附于飛馬三宗的？”
“不是我的認知，而是天下的認知。道長博覽群書，可曾聽聞過有其他城池千年不倒？”
“……”
“事實便是如此。盛世時，飛馬城養馬，為天下軍卒提供腳力，保家衛國。亂世時，飛馬城養馬，為那野心之人提供天下一等一的騎兵。不是沒有野心之人想要吞并飛馬城。
可先祖伯樂與鬼谷子交好，縱橫之術已經浸透骨血。任何覬覦飛馬城之人，都化作了那一望無際的草場養料。而飛馬城也依舊履行著千年之前伯樂先祖許下的承諾：入我城池者，納貢而居，遠戰辟險。
所以，不是飛馬三宗離不開飛馬城，而是飛馬城離不開飛馬三宗。飛馬三宗對這城中一切掌有生殺大權，莫說三宗本家，連我這一個小小的侍女，這城中一切，我亦欲與欲求。他人縱然心生不滿又能如何？
飛馬城從不拒絕他人離開。受不了，走就是了。可是他們敢走么？”
說到這，紅纓在李臻的沉默下繼續搖頭：
“他們不敢。尤其是眼下，陛下三征高麗、亂世將起。除了飛馬城，這普天之下誰敢保證他們衣食無憂，不受皇命，不理征召？又是誰保了他們衣食無憂，家有錢糧？
這，便是三宗之功。
我看的出來，道長對少宗主也好，對我家小姐也罷，之所以不滿，其實原因無非是慈悲為懷，以佑天下蒼生周全為念，不喜他人冷漠薄涼。可道長卻莫要忘了，道長心中這份使命，飛馬宗已經履行了千年。
誠然，在道長……乃至有時候在我眼中，三宗之人確實不把百姓性命當一回事。青樓妓子，酒肆伙計……對于三宗之人而言，不過路邊花草，高興了，澆澆水，松松土，呵護一番。
若不高興，一腳下去，花草粉身碎骨也很正常。三宗之人對這城中一切應有生殺大權，至高無上。可同樣的，至少，在大義之上，三宗之人對飛馬城亦是無愧。
小姐的性子便是如此。她不會在意天下之人的性命有多寶貴。可如果遇到不平之事，就例如那青樓花魁要被少宗主懲以鞭刑，小姐遇到了亦不會無動于衷。
對于小姐而言，這花魁也好，其他人也罷。只要看不到，便根本不存在。可只要瞧見了，亦不會做那冷血之事。而真要說起來，有時候，我覺得飛馬城對于飛馬三宗之人，便像是家中飼養的雞犬……我無冒犯之意……”
見李臻眼神有些奇怪，紅纓搖了搖頭：
“只是想說，平日里，或許此家主人取母雞下卵，不會考慮其是否是骨肉分離，把狗仔送人也無需考慮爹娘感受。可用母雞與狗仔的角度來看，在這家里衣食無憂，一不用怕被群狼環伺，成為血食。二不會流離失所流浪食糞。雙方各有取舍，便是如此。而這些……我其實也分不清誰對誰錯，只是希望道長莫要覺得我家小姐是個薄情寡義的性子。而小姐對道長亦是敬重有加，絕非視若豬狗。”