賈似道看完后大為憤怒，不久以后就將汪立信撤職，任命做過孟珙副將的高達接任京湖。
咸淳十年九月在大宋廟堂還在擠破腦袋爭來爭去之時元朝開始向大宋發起總攻。
伯顏率領20萬元軍和大小戰船一萬艘，從襄陽出發南下攻宋。
伯顏將軍隊分為三路，西路軍一萬騎兵向江陵府出發，主要目的是牽制西部的京湖宋軍高達。
東路軍一萬騎兵向司空山突進。
伯顏親自統領中路主力沿著漢水向鄂州出發。
中路軍伯顏水路并進，延綿百余里，為了配合伯顏的主力南下。
遠在幾千里之外淮東方面的兩萬元軍，和淮西劉整、塔出兩位大將的數萬人馬同時向大宋發起進攻，目的是牽制兩淮地區宋軍的兵力。
二十日伯顏主力抵達郢州城。
郢州守臣張世杰統領五千士兵拼死抵抗。
張世杰在江面上插滿了木樁，放置幾十艘戰船，用鐵索連貫起來，整個漢江江面完全封死。
伯顏無可奈何，只好繞過郢州繼續南下抵達沙洋城下。
伯顏按照涂山堯的吩咐派遣出信使想要招降沙洋城守將王大用。
王大用大義凜然處死信使拒絕投降，但是沙洋城連續有多批士兵乘船偷偷出城向元投降。
萬般無奈之下王大用處死了準備投降但是還未來得及出城的部下。
即使如此，伯顏依舊還是十分耐心，他也并不想大宋做無用之功徒勞抵抗隨之又派襄陽降將呂文煥來到城下招降。
呂文煥一來到沙洋城下便遭到城上亂箭攻擊，被迫撤回。
于是伯顏開始下令攻城，元軍用回回炮投射一種叫做金汁炮的燃燒物。
金汁黑色粘稠遇火大燃，配合回回炮激射到沙洋城，沙洋城內立馬火焰沖天，大量元軍趁機通過云梯爬上城墻。
沙洋很快被元軍攻陷，守將王大用和王虎臣被俘，城中軍民全部被殺。
隨后伯顏又開始進攻新城。
新城位于沙洋城南五里，守將邊居誼深得人心，防御部署井井有條。
伯顏來到新城還是一如既往命令呂文煥前去招降，呂文煥再次到新城城下卻不料差點被邊居誼射殺，呂文煥身中三箭，坐騎被亂箭射倒，幸虧元軍救援及時才逃過一劫。
經此一劫呂文煥瞬間老了十歲一般，他感覺這便是把他往虎口里推。
呂文煥雖是罪有應得，可他游說之下在多日后新城副統制便出城投降了。
邊居誼知道這個消息散盡家財，鼓舞將士，試圖做最后的抵抗。
到傍晚時分，元軍攻破城墻，邊居誼回到家中和家人一起而死。
此戰邊居誼三千守軍全部戰死。
元軍攻陷新城之后將之前俘虜的沙洋守將王大用和王虎臣幾人全部處死。
伯顏認為邊居誼英勇，便派人在灰燼中將他的尸首找到并安葬。
隨后伯顏的大軍繼續南下。
在一個月后元軍抵達復州，伯顏派人招降，并承諾復州一切如常，元軍秋毫不犯，于是守城翟貴投降元朝。