幽州有十三府，六十七縣。
新封府下轄五縣，其中河東縣位于府城以南百里外的潢水東岸；暨臺、宣北二縣分別在府城東、北方百里外；至于永安、萬載二縣，則就在府城中。
永安、萬載二縣又分別被稱為“上城”、“下城”。
永安縣在新封府上城，是全府最繁華的地界，永安縣學也是遠近聞名的學府。
永安縣學開設至今，縣學中學生考上童子試的比例已超過六成。
永安偌大一縣，足有九萬戶、近五十萬人口，每年童子試只錄不到一百人。
新封府貴族無不削尖腦袋往里擠，就連有家學的煉氣士世家也把后人安排進來，讓他們結識同輩精英。
但永安縣學每年只收五十人，雷打不動。
傳聞永安縣學教授沈默言為人正派，連當年陰陽家司馬一脈有位嫡系要走后門入學都沒答應。
到新封府后，李不琢拜訪了李府、直獄神將府，唯有這回站在縣學門前，他氣定神閑。
三斤穿著小鹿皮靴，感到稍微有點兒不習慣，她背著書篋，也換了件雪底黑邊的苧麻深衣，這一身花掉了六個銀銖。在成衣店里，她本來想阻止李不琢浪費，但被李不琢以“伴讀穿太差也丟了主家的面子”為由拒絕。
不過，雖然不習慣，但六個銀銖的行頭，比那身穿了兩年的青布短褐果然舒服太多。
三斤跟著李不琢入縣學，表面是伴讀丫頭的身份，實際上李不琢想她也能學點東西。
前朝覆滅，儒家禮教衰落已十六年，可民間重男輕女余風尚在，三斤作為李不琢從小到大的貼身丫鬟，做的本該是端茶送水洗衣做飯一類的本職工作。
但李不琢卻與眾不同，在軍中，他讓三斤跟著練拳腳兵器，昨夜從直獄神將府回來后，李不琢又要她入縣學后機靈點兒，伺機旁聽，說不準以后也能考個煉氣士。
不過三斤其實很懶，認為端茶送水洗衣做飯比起讀書來說要省心多了。
…………
“璞玉之質？”
縣學教授沈默言看著信紙上白益龍飛鳳舞的字跡，抿了口茶。
這事倒是新鮮，白益身為十年前州試魁首，不說眼高于頂，也不會輕易夸贊后輩，就連如今縣學里那位五歲能作文章的何文運，也只得了白益一句“幼狼雛虎”的評語。
沈默言其實有點拿捏不準白益的目光是否真的獨到，畢竟何文運有儒家淵源，溫良謙恭，怎么看都與“虎狼”搭不上邊。
本來縣學每年只收五十人，但年逾六十的沈老教授其實沒傳言中那么死板，縣學是培養人才的地方，當年司馬家那個被拒之門外的子弟，才十六歲就印堂發青，一副酒色過度的模樣，隨便考他幾個簡單的論題都支支吾吾，就算入學也是害群之馬。
看了白益的手信，他現在很有興趣見見那個所謂“璞玉之質”的李不琢。
…………
色如霜紈的高頭白馬拉著輛清漆黑色馬車，車輪轆轆碾碎落葉，駛進洗墨巷，停在永安縣學邊。