巳正，泉心閣四角的青銅鼎器中升起裊裊檀煙。
三聲鐘鳴過后，李不琢打開題卷。
考經言科時諸家學生的試題各不相同，但題樣都分為貼經、墨義、修持三項。
鐘鳴后已可以看題，但李不琢不緊不慢磨好墨，等心靜下后，才打開題卷。
題卷有半寸厚，貼經就有整整六頁，所謂貼經就是摘取經書典籍中的原文，減去其中部分字句，讓考生填補完整。
李不琢默念貼經第一段經文：“三奔之道，當按奔景之神經……這是小道藏卷二十三，日月星辰部的原文。”
李不琢對于這些經文是爛熟于心，不假思索，就開始書寫。
下筆時他不急不緩，用的是與小道藏原文相同的隸體。
隸體重濁輕清，斬釘截鐵，觀者還未內容，乍見到字體，就有莊重之感。
整整一個半時辰，日頭爬到天中，又向西移動，李不琢答完了貼經九十六題。
其中有的只填字詞，有的是整段默寫，幾乎涵蓋了整本小道藏。
擱筆休息了一會，李不琢將九十六題全檢查了一遍，沒發現錯漏，才開始答墨義。
墨義，是對經書原文進行注釋，這對李不琢來說比貼經要難一籌。
夢中讀書時他兩耳不聞窗外事，那套《勘淵集》又是沒有注解的，雖然背下了全本，大致理解了經文的含義，但一人之力，怎么比得上數千年玄門前輩繼往開來的成果。
靠著自身對小道藏的理解，李不琢半個時辰后，勉強答完了墨義的二十道題。
接下來開始答修持題。
修持就是煉氣，修持這一項考的內容比貼經和墨義難上數籌。
李不琢一看修持考的只有一題，題名：“玄牝如何？”
“這題……”李不琢一咂嘴，陷入沉思。
要答這一題，先要解釋“玄牝”的意思。
“玄牝”一詞，出自：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。”是道德經第六章的內容。
光憑這玄之又玄的一句話，很難將玄牝的意義具體化，并與煉氣術結合起來。
李不琢想了想，決定從“天地根”三字入手。
“道德經第一章中說：‘道可道，非常道；名可名，非常名。無名：天地之使，有名：萬物之母’，這萬物之母，就是天地根，也就是玄牝。”
“而萬物之母，亦是可以名狀之‘道’……”
李不琢揮筆寫下“玄牝者，道也”。
如此一來，便找到了破題點。
接下來，就可以開始論述玄牝與煉氣修行的關系了。
這時候，答題就有了兩個方向。
一個方向是繼續深入，論述“道”和煉氣修行的關系。
要解釋“道”，那是圣人的境界，李不琢當然不會不自量力，他選擇點到為止，腳踏實地，轉而化用了《悟真直指》中的一句話：“玄牝之門，號之曰玄關一竅。”
所謂“玄關一竅”，就是炁穴祖竅。
這祖竅，就在煉氣是氣感產生的位置——即臍下三寸，氣海的位置。
李不琢又提筆蘸了些墨，毫不停頓地開始書寫。
已經破題，確定了答題方向，接下來就是闡述實修過程中不能犯的忌諱，該如何實修，實修的一些心得體悟等等。
最后，再闡明煉氣即是求道，升華主題，和開篇的“玄牝者，道也”首尾呼應。
李不琢提筆寫下最后一字。