寅賓廳中饕餮不止，靈官衙內堂已再復平靜。
姜太川背手看向雨幕上黑云密布的天穹，感慨道：“改變天時氣象，這手段真是斡旋造化，我練就神魂法相，成了所謂的宗師，卻日益覺得圣人遙不可及了。”
白益道：“往年新封府一帶秋日本來少雨，十四年前圣人開地市聯通鬼界，每年鬼節過后，殘留陰氣凝聚不去，引動氣象不穩，雷雨常常倏忽而至。這數月間天象變幻，甚至比仲夏更加莫測，姜兄帶傘了嗎？”
姜太川回頭，呵呵笑道：“這雨還打不破我的護體真罡，你說的傘，恐怕意有所指啊。”
白益也笑道：“不要胡亂猜測。”
“故弄玄虛！”姜太川故意哼了一聲，走回太師椅邊坐下，拇指摩挲著扶手，看向白益，“有件事我想不明白，難道你就篤定了李不琢能得魁首？”說著頓了頓，“那日判卷后，我查過他的來歷。”
“哦？”白益在窗邊回首道：“查出了什么？”
姜太川道：“他出身邊關，說起來倒恰巧是馮鷹駐守的那座邊城，只不過他是在軍中開罪了馮鷹，被革除軍籍，才跋涉數萬里跑到幽州來搏前程。自他入幽州后，初露頭角，也算得上個人才，但這履歷比起符膺與何文運，卻差了不止一籌。”
說著一轉頭，似乎想在白益臉上看出什么來：“據傳他在街邊偶然與你和詩一句，你就對他贊賞有加，推薦他去縣學讀書？要說這里邊沒貓膩？我是萬萬不信的。”
白益哈哈一笑，搖頭道：“要是我親自去縣試，自然知道魁首必會被我所得，可這回縣試定魁首時，連你這個判卷的主考都斟酌了許久，我哪能提前預知是誰？”
姜太川又重重哼一聲：“莫不是你看他與馮鷹有怨，才大力扶植他？你和馮鷹的恩怨我不便多提，不過，你既然沒算出魁首，又怎么舍得拿出靈樞真解？我不信你舍得拿奇經法門培植異己，倒想聽聽你要怎么解釋。”
白益道：“就算靈樞真解被縱橫家符膺得去又什么可惜的，不過薄薄幾頁紙罷了，天宮定律不許私傳法訣，我卻想借著你點魁首的由頭，幫這些后輩一把。”
“嗯？”姜太川疑惑皺眉。
白益笑了笑，手中麈尾一動，畫了個圈：“前朝世家尾大不掉，壟斷知識，這才日益腐朽，被我等諸家聯軍覆滅，如今諸家敝帚自珍，內斗不休，不也是重蹈覆轍？遲早變成死水一潭。”
說著麈尾一轉，指向寅賓廳：“我觀這回縣試考生人才輩出，至少有六人，日后有望入仕天宮，便想給這些后輩一個機會。若兩篇奇經法門有幸被寒門子弟得去，就不至于讓世家獨大，也好為這潭死水再注入些許生氣。”
“真是好大的心胸啊。”姜太川笑了一聲，也不知真夸還是暗諷。
白益正色道：“這并非我一意孤行，而是大勢如此，縣試每年錄童子近百人，每人可分二十畝免稅田，中舉子、學士者擁有土地更多，更不提封侯拜爵者，食邑百戶到十萬戶不等，煉氣士又不事生產，只關心自身修行，長此以往，天宮賦稅從何而來？若向庶民增稅，民生必然凋敝，大亂再起。”
“你說的這些，圣人當然知曉，只是這格局誰都撼動不得，也不敢撼動。”姜太川微嘆一聲。
白益微笑道：“不必撼動諸家格局，只要傳承法門的規矩變一變，允許民間開印諸家典籍，屆時書籍價格一降，再過數十上百年，人人都有讀書煉氣的機會。”
姜太川眉頭緊擰：“這你恐怕是想當然了，且不提在野煉氣士如何管束，你我能成就大宗師，每年所耗資源，需耗費數萬戶庶民的生產，照你所說，若真到了人人煉氣的時候，資源怎么供應得過來？世道必定大亂，你爭我搶，如瘋似魔！”
白益搖頭道：“你先聽我說完，到了那時，煉氣士不再稀少，必定也會從事生產，偃師、墨師機關也不再是珍奇之物，如此一來，生產力將遠超當今，供應天下煉氣士修行又有何難？屆時天宮勢力鼎盛，八方征伐，再擴疆域，又何愁土地不夠？”