一問一答，持續了一個多時辰，白益才點點頭：“我對你已有所了解，你對諸子百家的涉獵遠在我預料之上，真是難得，不過你切不可驕矜自得，府試與縣試大有不同，稍有疏忽，甚至第一關都過不去。去歲陳氏那個年僅二十就達到半步宗師的后人，本來連主考都默認他能得第一，卻在府試最后一關被刷下，名落孫山，你切不可重蹈覆轍。”
“你雖然涉獵頗廣，但在河東縣閉門讀書，比在府學里進修的學生卻輸在了消息不通，天宮選拔人才自有門道，科舉的重點也有斟酌，這些東西卻是你接觸不到的，這幾日，我重在為你彌補這一點。今夜已快要過去，白天神咤司八成還會來人，你們二人先回去，明晚三更再來。”
神將府的燈顯然品質極佳，燃燒了許久，燈焰也不見絲毫閃爍，還有幽香彌漫出來，但此刻室內卻有些昏暗起來，李不琢偏頭一看，才發現不是燈光暗了，而是天際已露出一絲魚肚白。
從神將府離開，白游不禁感慨：“不琢啊不琢，你可真是天賦之才，當初同入縣學時，你雖然在射藝上勝了馮開一等，經言卻都不出彩，只半年過去，我卻連我二叔問你那些問題的解釋都有些難理解了，雖然這段日子我沒用心讀書，可這差別也太大了。今日回去，我就跟我爹放了狠話，這回府試要是落第了，就把我最愛的那匹黑龍馬和那只朱頭鳳都送人，每月月例也不要了，這不是搬石頭砸自己的腳嗎！唉。”
本來暗下決心要讓人刮目相看的白游，在神將府的第一夜就被李不琢打擊到了，不由有些灰心喪氣。
李不琢給白游鼓勁道：“別妄自菲薄，白將軍都說你有希望了，你信不過我，還信不過他嗎？”
“咦，是這么回事。”白游面色稍安，攥了攥拳頭，又李不琢正色道：“這回府試你一定要考個新封府解元出來，不然也太打擊我了，若連你都不是解元，那我得差成啥樣？還考個屁的府試啊。”
李不琢和白游走出沉戟街，街上燈熄人盡，四處彌漫著燭油、火油與未盡的香粉氣，環視一圈，定神道：“我盡力而為。”
…………
回屋后，李不琢把自己關在靜室中，便開始回憶著夜間與白益的問答，只覺獲益良多，其中有些義理與煉氣術相通，更是讓李不琢調息內炁時略微通暢了一絲。
本想在家中閉關一日，入夜后夜再去神將府，又想起今日是與沈渚約定，卻沈家拜訪的日子，沒等他過去，沈家卻是派馬車來接了。
李不琢與沈渚進沈府，在宴席上，沈府卻是看見了那位打壓沈渚的于香卉，李不琢與她有過一面之緣，知道她與沈渚關系極差，這時卻見沈渚和于香卉頗為融洽，也不知道是裝的還是真冰釋前嫌了，打量于香卉兩眼，李不琢微微一怔，看出她額上魚小腹處有一陽生的氣象，這是懷胎了，還是個男孩。
沈渚見李不琢神色有異，筷子一頓，與李不琢對飲一杯，偏過頭時壓低聲音苦笑道：“現在她是家父續弦的第三房，我得叫她三娘了。”