李不琢點起油燈，拿起桌上的銅鏡一看，鏡中自己的五官倒無甚變化，只有一頭烏絲變得花白。放下銅鏡，捋起袖子，李不琢端詳右臂的皮膚，心中自語：“好厲害的手段。”
在絳臺上坐下，李不琢便開始坐照自觀。。
內視中，頭頂與整條右臂，都被一股詭異氣息侵蝕著。這氣息蘊涵著衰敗腐朽的意味，一旦稍稍放松內炁壓制，這便蠢蠢欲動，侵蝕體內，甚至連李不琢窺探這氣息的一絲神魂念頭，也有衰老的跡象。
與這氣息接觸的內炁都衰敗而后消散，李不琢心道：不知這枯榮氣化解更多內炁后，會不會自行消散……”
小天地內三百六十四劍宿吐納天地元氣，轉化為內炁源源不絕，進入頭頂與右臂，李不琢心無雜念，調息了兩個時辰，又再度內視自身，豁然發現頭頂右臂兩處的枯榮氣息竟不減反贈！雖只增加了微不可查的一絲，李不琢卻心中一驚。
“被這氣息所噬的內炁，竟似養料一般，讓這氣息愈發強盛？眼下我的小天地吐納的天地元氣所煉化的內炁，雖能與這氣息平衡，但這樣下去，不消兩日，此消彼長，我便再壓制不住這氣息，屆時平衡一破，幾個呼吸間就會被這氣息侵蝕全身。”
“這氣息，越被動便越難化解，我不可坐以待斃。”
李不琢心中決然，當即便使壓制右臂的內炁一松。
枯榮氣若決堤之洪，所過之處經絡血肉盡皆衰老，電光火石間，李不琢又使內炁再度壓制右臂，只截取了一絲枯榮氣，自右臂長驅直入，進入體內。
心念一動，李不琢直接將這縷枯榮氣納入小天地中。
雖然只有一縷，但枯榮氣甫一出現，盤亙在黃芽上的燭龍便低吟一聲，騰身飛走，在小天地上空盤旋。這一縷氣息顯化為灰色，若一片慘霧，不斷吞噬著小天地中的內炁，緩緩滋長，籠罩之處，小天地干涸皸裂開來，顯然它不單能使肉身衰老，還能腐蝕神魂。
李不琢不禁心頭微沉，此舉乃釜底抽薪，十分冒險，卻是不得已而為之，若不然，等枯榮氣在右臂頭頂兩處壯大，情況更加棘手。
“嗯？這枯榮變化，原來和陰陽變化有相似之處。”
枯榮氣一入體內，李不琢倒是藉此看清了這縷氣機的本源，去歲在句芒山頂趙長青所留石刻中參悟了陰陽之法，此時卻發現枯榮變化與陰陽變化有異曲同工之處。
李不琢不禁在心中推演起來，嘗試將對陰陽的參悟與枯榮聯系起來，一推演，心神便陷入其中。
………………
一日過去。