鄭麗芳見柜臺里有一個掌柜，便把一包衣服遞了上去。
掌柜從包袱中抖出一件半新的官服，打量著鄭麗芳：“你，這件官服從何而來？是不是從衙門偷來的？”
鄭麗芳嚴正義辭地看向掌柜，說道：“我們王家雖然落泊了，但是，寧可餓死也不會偷人家的東西！”
當鋪掌柜拎起官服，懷疑地注視著鄭麗芳，問道：“你們一個平民百姓人家，這官服？”
鄭麗芳看著那套官服，一本正經地說：“這官服，是我家老爺的，我家老爺三年前在朝廷為官，當然有官服了。”
掌柜注視著那套官服，估摸著：這件官衣，與尚書大老爺穿的一樣……
于是，看著鄭麗芳，試探地問：“嫂子，你家老爺曾在朝上做過尚書？”
鄭麗芳點了點頭，說：“唉，那都是三年前的事了。”
掌柜大惑不解地問：“老百姓都說，為官一任，富甲一方。你們既是大官之家，還用得著當衣？”
鄭麗芳嘆了一口氣，無言以對。
“大掌柜，三年前，有一個大官從朝中貶到咱們邯鄲，看樣子，這娘倆就是他的家人，我看，你就別難為她啦。”站在一旁的鄭道誠，為鄭麗芳說話。
“既然鄭大老板說了，那我就收了官服。”掌柜從抽屜拿出幾塊碎銀出來。
鄭麗芳接過碎銀，在鄭道誠的指點下，帶著小旭東走進了中藥鋪執藥。
這是小旭東生下來之后，第一次到邯鄲城里。
......
蜿蜒綿亙的太鎮村依舊云蒸霞蔚，氣象萬千，而村中的王家屋里卻失去了往日的歡聲笑語與活力。
小旭東一聲不響地地坐在廚房里，用一把爛葵扇扇著一只小泥爐煲藥。
睡房內，王錦超僵臥竹床，一動不動，像死尸一樣。
好一會，他才翻了個身，睜開眼睛轉了轉，兩行眼淚從眼角滴落下來。
鄭麗芳給他擦了擦額頭的冷汗，勸慰說：“夫君，你想開些。”
“唉，夫人，為夫復職無望，你教我如何想得開，放得下？”王錦超哀嘆著說。
“夫君，不當官就不當罷。天威難測，整天提心吊膽的過日子，一不小心，烏紗帽就丟了。”鄭麗芳開解著說。
王錦超剛想些什么，一口痰涌了上來，劇烈地咳嗽起來，身子抖個不停，喘不上氣來。
鄭麗芳連忙過來，一邊輕輕地為他捶著背，一邊悲傷地喊著：“老爺……老爺呀，你別這樣難為自己了……”
許久，王錦超總算將一口痰吐了出來，喘著大氣，好一會才睡了過去。
廚房里，煲藥的小旭東似乎陷入了某種剪不斷、理還亂的思索中，臉上的表情極為茫然。
小旭東手里的爛葵扇，有一下沒一下地扇著風。