煙霞跨進祠堂壓低嗓音在叫他。
陳通嚇得一哆嗦，陳氏的仁愛堂規矩最嚴厲，除了祖上念新媳婦嫁到桃源，從此要苦捱寂寞守身，特許新婦能入祠堂外，女子一律不得挨近祠堂，況且今天早上族長要與眾房長來這里商議筑路的大事，要是撞上了他們怎么了得？
煙霞左右張望，并不著急：
“我只是想請陳老倌給傳個信，等會來開會的人中間，要是有一個叫張亞明的年輕人，你就遞句話，就說煙霞在南園子里等著他，行么？”
話音還沒有落，已聽得到眾人的腳步聲踏進了中門，陳通一把拉過了煙霞，將她拖到西廡的廊下，打開了一扇小門，將她推了進去，掩好門，又怕別人會進去，就隨手拿了一張木椅子，堵在了門口。
這時眾人已經走進了祀廳，分好主次，一一落座。
陳通退回到中廳，心里還突突地跳個不停，他歇了口氣，為各位端上早就沏好的茶水，也就順眼打量眾人：
坐在主賓位置上的自然是族長，今天他特意地換上了一件藏青色的絲綢長袍，并戴上了一枚白金打制的特大的戒指，眾位房長長者，也個個都是衣冠楚楚，發絲不亂，就越顯得氣氛的嚴肅。
陳通又將茶水遞到族長的左右兩方座位中，這里分別座著兩位陌生人：
一位瘦瘦高高，年齡在三十歲上下，一襲白色的洋裝，穿一雙擦得油光烏亮的及膝長靴，留著新式的胡子，顯得干練挺撥，另一位與他正好相反，年齡大約在五十歲上下，矮矮胖胖，一身寬大的褐灰色的長袍寬寬夸夸地套在身上，只是他的眼珠子一刻不停地轉動，好似緊張地盯著獵物的豹子，機智而且又顯得不經意。
陳通想，這兩位大概就是族里請來的兩位地師了。
幾年前，陳氏一宗就有意籌劃，另辟一條通道直達太平縣，族人早就籌備了一筆巨資，準備探明地脈后就動工，只是近年來戰事頻繁，時局動蕩，現在各省又相繼宣布獨立，各自為政，原先通向外界的道路再難保平安。所以族長決定，動用巨資，重新筑路。
但是在選擇開工哪條路上，眾人了生了分歧，有的主張先從水路走一段，再開辟山道，這樣會節約大筆的費用，有的認為，水路有枯旺二季，費用是省下了，但是會耽誤生意的時機。
幾日前，族長在夢中又得到祖先的神示，指了一條通道，他醒來后召集眾人，說了夢中的征兆，有幾位房長跟著說得到了同樣的夢，但筑路畢竟是樁大事，所以眾人商定，還是請地師先來探一探地脈，如探的地脈與族人夢中與神示的一致，就能開工筑路。
也有的建議，現在城里頭早就不時興地師的羅盤了，而是信什么測探工程師，能把房子搭蓋得像山一樣的陡高，據說還不用走上樓去，會有一個東西吊著就能上樓去。
族長定了，兩位都請。
通常只有族里有大事，才來到這仁愛堂商議。