這還是牛小強有生以來第一次坐輪船，同時也是他第一次去市里面。以前他最遠只去過縣城。
由于渡輪每天只有上午九點鐘一個班次，因此兩人不敢怠慢，路上走得非常急。等到坐上了渡輪，牛小強這才開口詢問情況：“師父，三陽拖拉機廠是國營單位還是民營單位啊？”
方東平掏出一根香煙點燃，吸了一口才回答道：“以前是國營單位，后來市里搞改革試點，把單位性質變成了半國營半民營。”
“這個廠子的規模怎么樣？”
“以前規模挺大的，最高峰的時候有三千多名職工，后來由于質量問題頻發，效益逐年下滑，據說現在只剩下幾百號人了，也正是因為這個原因，上頭才會把這家廠子當作改革的試點單位，新來的廠領導比較有進取心，覺得以前的老產品名聲都臭大街了，繼續走老路肯定行不通，于是就找我幫他們鼓搗新產品，想要用新產品來打開市場。”
牛小強哦了一聲不再說話，從背著的布包里掏出書本學習起來。現在牛小強只要一有時間就會自學，因為只有這樣才能更快的學完方東平的課程，為將來開工廠做準備。
方東平對于牛小強刻苦學習的勁頭十分滿意，他也不去打擾牛小強，坐在一旁默默地抽著煙。
“喲，這不是方工嗎？幸會幸會！”
方東平扭頭一看，隨即露出了驚詫的神色：“老柳，你怎么跑到這里來了？”
跟方東平說話的是一個戴著眼鏡的小老頭，牛小強瞥了一眼，覺得這個人的身上有一股當官的架勢。
老柳坐在了方東平身邊，跟著他的幾個人坐在了周圍的空位上。他把自己的黑色手提包放在腿上，從口袋里掏出香煙發給方東平：“方工，我是來跟你們廠談合作的，你也知道，如今咱們的日子都不好過，不想點辦法可不行。”
老柳掏出來的是中華，算是當下頂尖級別的好煙了。牛小強以前只聽父親提起過，還是第一次親眼看見。老柳既然抽得起這么好的煙，想必他的來頭不會小。
果不其然，方東平笑呵呵的說破了老柳的身份：“老柳，我記得你們廠的效益挺不錯的啊，你這個廠長上次還去伊拉克送過貨呢，怎么這么快就叫苦了？”
老柳壓低聲音道：“正是因為我去過伊拉克，所以才想跟你們廠搞合作的。”
方東平有些好奇：“此話怎講？”
老柳把聲音壓得更低了：“我上次去伊拉克主要是想跟客戶溝通一下，看看人家對咱們的產品有沒有什么意見，結果人家毫不客氣的跟我說咱們的發動機動力不足，滿負荷的情況下顯得有些力不從心，我當時就在心里琢磨了一下，覺得這件事咱們一個廠是解決不了的，只能把所有的配套廠聯合起來進行技術攻關才有希望，你們311廠是其中的一環，因此我才會親自過來洽談。”
他說到這里話鋒一轉：“其實吧，我對你們廠并不是很看重，看重的只有你方工一個，你要是愿意的話，干脆去我們廠吧，待遇方面我絕對給你開最好的。”