正當大家喝得不亦樂乎的時候，孫梅小跑了過來：“大壯，方老爺子回來了，你趕緊去迎接一下。”
方東平今天并未過來喝喜酒，不是他不想來，而是他還有別的事情要做。
早在昨天早上，方東平就坐船去了市里，他是去接人的。
牛小強前幾天跟方東平聊到了照顧老朋友家屬事情，牛小強承諾一定會給方東平那幾個已經故去的老朋友的家屬安排工作。這是壓在方東平心底多年的一塊石頭，他聽了之后非常高興，也不管馬上就要過年，立即給這些人家里拍了電報，讓這些家屬們立刻趕到清江集合。
這些老朋友的家屬們對方東平十分尊敬和感激，這些年要不是方東平盡力資助他們，他們的日子早就過不下去了。因此在接到電報后，這些人毫不猶豫的收拾行裝，紛紛趕到了方東平指定的地點。
等到人數到齊，方東平立即帶著大家坐船返回凹山。他緊趕慢趕，總算是趕上了牛夏香的結婚酒宴。
牛大壯對方東平的到來十分高興，他對吳萍等人打了個招呼，隨后拉著牛小強一同迎了過去。
方東平的身邊跟著將近三十號人，牛小強一邊走一邊簡略的把情況跟老爸介紹了一下。牛大壯聽完之后點點頭，加快速度走到方東平跟前：“方老爺子，你可算來了，走，咱們喝酒去。”
他說到這里扭頭對牛小強吩咐道：“你把方老爺子帶來的人安排一下，給他們單獨開三桌酒席。”
按理說方東平帶來的這些人并不算是牛大壯家的客人，人家沒有送禮金，更是一個都不認識，牛大壯完全可以不給他們安排酒席。不過他并非是一個小氣的人，加上方東平對他們家照顧頗多，因此牛大壯很爽快的就給安排好了。
方東平也不是那種矯情的人，他沒有跟牛大壯客氣，笑著對自己帶來的人介紹道：“這位是牛大壯，人家既是希望新區的副區長，同時也是亞洲機械廠的副廠長，他身邊這位名叫牛小強，是我的關門弟子，同時也是我的私人秘書，給我幫了很大的忙，他們父子跟我都不算外人，你們不用感到拘束，該吃吃該喝喝，等到吃飽喝足了，我再帶你們去招待所落腳。”
這幫人全都有點拘謹的點頭，看向牛大壯父子的表情頗為尷尬。
牛小強見狀露出極具親和力的笑容，沖著大家做了個請的手勢：“大家跟我來把。”
他給這二十多號人安排了三張桌子，親自帶著三個姐姐給他們上酒上菜。
酒菜上齊后，牛小強一桌一桌的向大家敬酒，在他的努力下，大家尷尬的心情緩解了不少。
忙完了這邊的事情，牛小強來到了方東平這一桌。方東平占了他的位置，正在跟吳萍等人喝酒。吳萍本來不準備喝酒的，但既然方東平來了，她不表示一下就說不過去。
牛小強等到兩人干杯這才湊到方東平跟前，小聲勸說道：“師父，您等會兒還要安置那些家屬，喝酒可要悠著點，別喝醉了。”
“我知道，不會耽誤事的，小強，你提前給招待所那邊打個電話，讓他們把房間整理一下，順便準備一些新的床單被褥，伙食也要弄好一點，這筆開銷直接記在廠里的賬目上，到時候我簽字報銷。”
“好的，我這就給他們打電話。”