滎陽鄭經綸道:“大丈夫之遇知于天子,用力于當世者之所為也。利澤施人,名聲昭時,坐廟朝進退百官,輔佐天子。出令在外,則樹旗旄,羅弓矢,武夫前呵,從者塞途,供給之人,各執其物,夾道而疾馳。喜有賞,怒有刑。才畯滿前,道古今而譽盛德,入耳而不煩。曲眉豐頰,清聲而便體,秀外而惠中,飄輕裾,翳長袖,粉白黛綠者,列屋而閑居,妒寵而負恃,爭妍而取憐。”
方子語笑道:“吾非惡此而逃之,是有命焉,不可幸而致也。窮居而野處,升高而望遠,坐茂樹以終日,濯清泉以自潔。采于山,美可茹;釣于水,鮮可食。起居無時,惟適之安。與其有譽于前,孰若無毀于其后;與其有樂于身,孰若無憂于其心。車服不維,刀鋸不加,理亂不知,黜陟不聞。大丈夫不遇于時者之所為也,我則行之。”
眾人齊贊方子語隱居高潔之志。
方子語道:“窗外日光彈指過,席間花影坐前移。時日不早了,今日乃庚寅花朝,百花誕辰,吾等同袍,咸集此谷,以香酒果樂,祭祀花神,祈誦福同,拜花神,一拜蒼天道長遠,二拜厚土艮萬古,三拜花神異芳塵……
眾人沃盥、焚香、敬香、迎神、主祭獻禮。
“愿春長在,花長好,情不渝,人不老。伏惟尚饗!
(方子語是歸墟神族之人,千情公子襲擊洛陽,方子語予以化解。)
萬花谷花仙子道:“諸位異芳可賞!”
眾賓客各獻出珍品。
偃師緱氏展示新品——“金系腰”,千葉黃花,類間金而無蕊,葉有金線一道,橫于半花上,詞云:“體夭夭,步飄飄。綬帶金泥縷絳綃,瓏璁趁步搖。淺霞消,兩峰遙,斜插層樓金系腰。花羞人面嬌。”
龍門潛溪觀展示新品——“潛溪緋”,花呈半球狀,大紅色,鮮艷而有光澤。遠望如同火焰燃燒,別名“轉枝花”“火煉金丹”。詩云:“傳聞千葉昔未有,只從左紫名初驅。四十年間花百變,最花最好潛溪緋。今花雖新我未識,未信與舊誰妍媸。”
玉靈女真展示新品——醉仙妃,花起樓重瓣,內瓣多皺而細長,粉紫略帶藍色,花梗柔軟彎曲,花朵常常下垂且瓣薄,有嬌媚羞怯之態。詩云:“嬌艷醉仙妃,輕裊憐飛燕。人在昭陽睡足時,初試妝深淺。一段錦新裁,萬里來何遠。高燭休教照夜寒,媚臉融春艷。”
嵩山鐵劍門展示新品——百花妒,為千葉紅花,出壽安縣錦屏山,花色澤桃紅,花心有細碎的瓣,嬌艷美麗,詩云:憶劃洛陽花,壽安紅為冠。要其所從出,亦自薪槱伴。伊維花卉流,第以色媚眼。(卑路斯、阿羅撼/俱羅)
致仕工部尚書魏仁溥展示新品——魏紫,千葉肉紅花,花呈樓子臺閣型,紫紅色透粉暈,逐漸變淡。詩云:“海棠開后數金沙,高架層層吐絳葩。咫尺西城無力到,不知誰賞魏家花。”
滎陽鄭經綸培育新品——狀元紅,千瓣紅花,色類丹砂而淺,葉末梢微淡,近萼漸深,有紫檀心,開頭可七八寸。詩云:“仙苑奇葩別曉叢,緋衣香拂玉爐風。巧移傾國無雙艷,應費司花第一功。”
魯大腳代表的是莫愁酒肆,擺出一盆含苞待放的牡丹,大聲道:“這個叫嬌容三變,乃是移花宮絕品,種之二年,芽始茁,十五年始花。久則變而為絕品異芳。”
眾人皆疑惑,若含苞待放,如何可信?
阿綿道:“我萬花谷有催花之術,一試便知。”阿綿手指撫弦而動,清越一聲,琴聲如流水,輕柔靈動,生機盎然,琴聲起伏,萬籟俱寂,物我兩忘,隨著阿綿勾挑撫按,輕風穿林,碧水躍澗,無形音波四散,牡丹受琴聲搖聲起舞,那盆牡丹緊抱一團的花瓣舒展開來。一盆初綻紫色,中開桃紅,而后色梅紅。
眾人驚詫,方子語微笑,阿綿驚喜不已,魯大腳心中得意洋洋,表面卻假作謙虛的模樣。