風過庭道：“我長嘯門主《西行錄》所載：夜則妖魑舉火，燦若繁星；晝則劣風擁沙，散如時雨。四夜五日無一滴（水）沾喉，口腹干焦，幾將殞絕。”
張郁青道：“可有他路可走？”
龍戰野道：“扦泥城可行南山道，不過那里有婼羌盤踞，而且扦泥城的城主是地道的匈奴耳目。”
風過庭道：“龍戰兄可知冥水道。《西行錄》中說籍端水又稱冥水，古時向西端注入蒲長海，如今消失不見。”
龍戰野道：“古時蒲昌海是如今的兩倍大，雨水減少，湖水收縮。東半個湖變成了白龍堆，那里就是冥水注入蒲昌海之處。冥水斷絕當是因為沙漠擴張形成三壟沙阻斷河水之路。”
“河水不會憑空消失，當是變成了地下河呀？”
龍戰野道：“我聽說白龍堆與三壟沙之間有一段很奇怪的谷地，那里北為庫魯克塔格山，南為莫賀延磧，毫無水源，卻水草豐美。”
風過庭以樹枝在沙地畫出地圖，道：“按照《西行錄》所畫冥澤上古路線，正好吻合。這一路斝朝李信還曾經筑有居廬倉、榆泉障。若是這一路有地下冥水，那濕氣上升，必有生機。”
龍戰野道：“這一條也是九死一生之路，否則就不會廢弛了。”
張郁青道：“九死一生，尚有一線生機。”
龍戰野道：“安胡歸壽誕慶典，若是匈奴人也在邀請之列，諸位若是進入白龍堆，匈奴騎兵也無可奈何。那里白堿能馬蹄子扎碎。”
張郁青折返王城，忽見粟特商隊的九子漆妝奩。自己即將離開，想到女徒弟淺云公主純真無邪，孤苦可憐，自己應當送她一份禮物。九子漆妝奩器乃是彩繪圓盒，蓋和器身為夾纻胎，雙層底為斫木胎。器表髹黑褐色漆，再在漆上貼金箔，金箔上施油彩繪。蓋頂、周邊和上下層的外壁、口沿內以及蓋內和上層中間隔板上下兩面的中心部分均以金、白、紅三色油彩繪云氣紋，其余部分涂紅漆。
張郁青打開圓盒，只見上層放置手套三雙，絲綿絮巾、組帶、絹地“長壽繡”鏡衣各一件。下層槽內放置9個小奩，計橢圓形2件、圓形4件、馬蹄形1件、長方形2件。小奩內放置化妝品、假發、胭脂、絲綿粉撲、梳、篦、針衣等物品。
粟特商人大力吹噓，耐心講解。張郁青傾囊購置，返回宅中恰逢阿媔相邀前往宮中。淺云公主得九子漆妝奩，喜悅而又迷茫道：“這怎么用？”
張郁青想起粟特商人的講解，依樣翻說：“木梳梳濕頭發，角梳梳理干頭發。黑漆紅螺棕茀修飾鬢發。.龍紋銅鏡清晰映射公主姣好面容，背紐安裝兩條絳絲帶，更顯主人清新不俗。小奩中的針衣為細竹子編簾，綺羅相蓋，白赤兩緣絲帶捆縛，放置針線，用于縫補衣帛.……”
淺云公主道：“師傅為何送我如此貴重之物？”
“感謝公主救命之恩。”
“中原男女饋贈乃是了求取婚嫁，不若師傅帶我私奔！”