花夢黎邊舞邊唱：“偉大賢善河神之子、樓蘭國王、十城之主、公正執法伽王！一輪紅日升于蒲昌海啊，高高在上。你那耀眼的光芒，普照大地，恩澤四方。你的聲音，仿佛百靈鳥得唱歌，聆聽的百姓神怡心曠。你像七色彩虹絲綢搭在肩膀，你像孔雀河，良田萬頃，谷糧滿倉。看那一望無際的草原，你的駿馬體壯膘肥……”
安胡歸不由大喜道：“叔父費心了。龜茲音律歌舞，真乃天下獨絕。”
黎長安請示：“王上，大喜之日，還請送美酒于駐守東門的匈奴伍長。”
安胡歸：“匈奴武士察訪匜朝流亡士卒，辛苦多日。叔父辛苦一趟，方能代表孤王之意。”
蒲類閼氏喜悅道：“這是我賞他們的金餅，請城主一并帶去。”
黎長安封王命來到東門，聚五十名匈奴士卒暢飲，更有龜茲美人為之歌舞。一時間酒酣意興。
張郁青、風過庭等十三名壯士來到東門之外。
黎長安道：“崎嶇路，長情在，衛兄弟，愿你我有再會之時。諸位東去吧！”
“匈奴，匜朝世仇也！終有一日，匜朝必返西域，共擊匈奴。”
蒲昌海干涸，鹽堿化作了三百里白龍堆，堿泥覆蓋在土丘之上，短者百米，長者十數里。風吹浮沙，無數條白堿“白龍”似在前突游動！?歷經百年風化厚白堿層猶如堅硬巖石鱗片，馬蹄踩之流血。張郁青這才知道樓蘭公主為她準備的馬蹄皮革的用處。眾人下馬為駱駝和馬匹裹了蹄子。葉楓毛手毛腳，被踢了一個筋斗。
行走了兩日，已經遠離樓蘭。白龍堆沒有草木，不能生火，眾人只能吃干糧。忽然葉楓的馬蹄下堿層斷裂，連人帶馬摔倒，葉楓被斷裂如刀的堿層割裂脖子，鮮血涌出，陷入流沙。眾人救他，他卻揮手道：“不要過來，這里堿層脆薄，下游流沙！”頃刻消失在眾人眼前。
四周一片白花花，頭頂的烈日令人不敢直視。腳下白色堿層反射陽光，照耀得人頭暈目眩，幾乎不能視物。白龍堆沒有任何水源。不少干尸屈伸身體，以頭搶地，那是渴死之人臨終神智錯亂，意欲挖掘出水。
風過庭整衣冠，朝一處處白骨墳冢作揖，道：“我長嘯門第一代門主親歷這條死亡之路。李信征討龜茲，敗軍而返的士卒十之六七死在這條路上。”
張郁青道：“日照當空，百堿反射，最易雪盲眩暈，錯亂迷神。白骨、干尸、土冢便是前人為我們留下的路標，大家注意跟著我，免得迷失方向。”
張郁青忽而發現乾鶯的在前微笑招手，忽而又見樓蘭公主那純真面孔，忽而秦卿嗔怒而視……忽而他清醒過來，眼前只有十幾名生死與共的袍澤，相互扶持著，橫渡天險！
渡過白龍堆，馬匹死了三匹，駱駝死了兩峰，三人被堿層割破了小腿。眾人進入大風口沙漠。此處北部的庫魯克塔格的山巒缺口，每年連續三個月的大風，沙丘受大風影響，不停遷徙變換。
眼看剛撐好的氈帳被掀飛到天際，風過庭以苦為樂道：“西涉流沙道路長，黃沙斷磧千回轉。我名風過庭，此處卻是颶風掀帳，邀我以沙漠為庭啊。”
忽而天空雪花飛舞，眾人也不敢再撐帳篷，只得裹著羊毛毯，靠著牲畜熬夜晚。幸得樓蘭公主準備的香料，可以驅逐馬虱騾蚤，唯有唐果果不喜香料，結果渾身瘙癢難耐，翻來覆去。
砂礫在黃沙地上滾動而過，發出嘶嘶的聲音，疲憊的眾人以麻布裹頭終于睡熟。張郁青醒來，一夜之間，眼前沙丘景物大變，原本平緩的東方出現了一座沙丘，幾乎要將眾人掩埋。張郁青連勝高呼，大家從沙窩拱了出來。卻不見商丘成動靜。眾人瘋狂挖開沙堆，商丘成臉色蒼白，早已沒有了呼吸。
眾人抵達阿奇克谷地，東來籍端水化為地下河，依舊滋潤著土地，孕育了一條狹長的綠洲。胡楊林和駱駝刺旺盛生長，蘆花叢生的洼地里，甘泉水泊泊外冒，黃羊、野駱駝出沒，蒼鷹在上空盤旋。眾人歇息休整，馬群和駱駝則貪婪吞吃著沙生冰草。