牧野珉投靠匈奴，張郁青和鐵棣逃回。云堅被迫逃入惡人谷。
一行人來到番和金川峽，忽然撞見百余張掖屬國亂兵。眾人只得向祁連山逃去，張郁青、趙當卑弓箭連發，亂兵遠遠尾隨，卻不敢迫近。鐵堅道：“我們向西抵達大旗門氐池分舵，鐵棣接應我們。”眾人依言，祁連山腳下山地潛行，將要入氐池，卻見鐵棣逃奔而來：“氐池大亂，分舵盡毀。”眾人不敢停留，到達合黎水，只見對岸游騎沿河駐扎，勢難渡過。
李狠道：“鐵掌門，入惡人谷暫避鋒芒！”
合黎水谷地初為大月氏巫師和貴族墓葬和祭祀祁連山神之地，大月氏為匈奴冒頓擊敗西遷，小月氏種不敢入祭天禁地，皆遷浩門河、龍勒水河谷。匈奴休屠王和渾邪王占領河西期間，嘗遷小部族入合黎水谷地，遭遇瘟疫、白災，舉族盡滅。匈奴也列為禁地。
斝朝李信立涼國，以合黎水為無主之地，敢入谷者，即為合黎谷主人。
崆峒長空子乃崆峒派飛龍掌門。崆峒派共有七大掌門：飛龍、追魂、奪命、八仙、神拳、花架、奇兵，掌門十年一次比劍，勝者為掌派，便可入崆峒山玄空洞修習最高法門。長空子本最有望奪得掌派之位，卻被花架、追魂兩門暗算，錯失掌派之位。長空子怒而殺同門師徒一百余人，惡名“人屠”。
漢中巴山派小顧道人，稱為“小顧”是因為他還有個族兄“顧道人”，顧道人為巴山派掌門，掌管著巴山派最重要的產業巴山金砂礦。小顧道人暗戀的女子不接受‘小顧道人’的聘禮，反而一心要嫁給顧道人。小顧道人將她活煮了，又一劍一劍切了兩千多片，悄悄送到了巴山派門前，因此得了惡名“分尸劍”。
安定義渠儒詡乃義渠人，生長于涇水和泥水之間的大塬。大塬是一塊黃土高塬，縱一百五十里，橫二百八十里，彭盧氏、野狐氏、虎落氏等義渠五部的專屬地，又稱大塬戎。義渠儒詡祖上皆大塬戎的巫醫，秦昭襄王時，勇士野狐丹教訓士卒失手殺人，乃自戕而亡。義渠祖上義渠白鹿以巫醫秘術令其死而復生，自此名揚安定、北地。義渠儒詡的父親習祖上秘法，以毒入藥，醫治豳地縣令夫人，未料縣令夫人毒發身亡。縣令捕殺義渠儒詡的父母，義渠儒詡一怒之下毒死豳地縣衙署七十人，遂得惡名“毒醫”。
三人皆為江湖公敵，自愿入合黎谷，時人稱呼之惡人谷。惡人谷三人率眾支援牧野珉收服河西，與牧野珉相約，惡人谷乃法外之地。牧野珉以河西地空，請徙人以實之。所遷徙實邊者，多惡少、徒刑、游俠、罪人，或抱怨過當，或關東下貧，或以悖逆亡道。金城、天水、上郡、北郡惡少多戎盧之后，剽悍暴力，不恥盜賊，翦徑打劫，來到河西也不會老實。牧野珉善結江湖人，以惡制惡，對流入惡人谷大野龍蛇皆是睜一只眼閉一只眼。
鐵堅自負名門正派，對入惡人谷頗有顧慮，但是如今局勢動蕩，也不得權變從事。眾人南行合黎水，進入山谷折而向西，進入惡人谷。惡人谷谷口狹隘，怪石嶙峋，黑巖重重，一夫當關萬夫莫開。
谷口守衛羊翁現身，笑嘻嘻道：“李狠？你這位小老弟，怎么去而復返啊？”
羊翁本是鎮守遼西交黎，因私仇夜襲歸義烏桓，滅小部族七百口，遼西將軍裴云掛議罪當誅，恰巧河西移民實邊，牧野珉力主赦其罪遷河西，遁入惡人谷。
“無事亂闖，恰好結識牧野珉將軍，無為大亂，特來避避。”
羊翁跳下山巖，道：“牧野珉在哪？”
鐵堅、張郁青等人護住牧野珉，唯恐這惡人對牧野珉不利。
羊翁笑道：“沒有牧野珉，便沒有惡人谷。我們哪個沒有受過牧野將軍的庇護。”
“我濮陽大盜就沒有！”一名披頭散發，面皮鐵青之人嘿嘿笑走出，雙手抓著鐵鏈叮叮當當響個不停，“這條鐵鏈自琵琶骨穿過，再也取不掉了。我這肋骨，每一根都有附骨釘。哈哈！你們說我受了牧野珉什么恩惠？”