張郁青與馬贊在潴野澤修整，只見綠洲之內群馬嘶鳴，健兒士氣高漲。每名士卒皆有一匹戰馬和一匹馱馬。
馬贊道：“赫連王初戰大捷，盡報昔日之仇！”
張郁青道：“謀略出自北宮太夫人，又賴眾人之力，此番深入戈壁，轉戰河西，還須小心謹慎。”
馬贊道：“我已經派一千人攔截漏網之魚，赫連王部消息絕不會泄露。只要我們日夜兼程，按照將軍所謀劃，抵達河西，必可克敵。”
這時，北宮鈺拿著一塊羊皮，興致沖沖來到三人面前，道：“根據金火門多年摸索，又令向導堂邑緹詳述，我繪制了阿拉善與河西之間的詳細地圖。”
眾人大喜觀瞧，果然繪制十分詳盡，尺寸比例十分精致。馬贊道：“大小姐，真是心靈手巧啊！”張郁青道：“確實比軍中參贊還要略高一籌。”北宮鈺抿嘴一笑。張郁青道：“西方二百里處是什么山？”北宮鈺道：“這里是雅布賴山，本是不通，但是根據堂邑緹所言，山中有一線天峽谷，可以通行。”張郁青喜道：“那可節省大量時間啦！南山谷你畫了水紋是何意？”“那里有泉水取之不竭。”張郁青大喜道：“這里可以補充水源，那么軍士可以省去太多備水的麻煩。馬大哥，傳令全軍快速行軍，務必在天黑之前趕到雅布賴山。”
夕陽西下，紅褐色山脈出現在眼前，風蝕巖石奇形怪狀，山巖點綴著榆樹，雖然是炎炎夏日，山風卻清爽愜意。進入山坳，果見一天峽谷，僅寬三五步，峽底望天，只見一縷天光，峽谷巖壁皆遭風雨剝蝕，布滿了蜂巢般的洞穴，相互貫通，發出各色詭異的聲音，不時有巖羊、山鴿、鼯鼠等出沒。
北宮鈺悄聲道：“這里好恐怖啊！”
“怎么女俠不是天不怕地不怕么？”，風過庭笑道，“舉頭西北望浮云，倚天萬里須長劍！”聲音在巖壁之間回蕩，遠遠傳開，似乎有數百人在笑。
北宮鈺打個寒顫。
風過庭卻在吟誦《詩經》中的《漸漸之石》：“漸漸之石，維其高矣。山川悠遠，維其勞矣。武人東征，不皇朝矣。漸漸之石，維其卒矣。山川悠遠，曷其沒矣？武人東征，不皇出矣。有豕白蹢，烝涉波矣。月離于畢，俾滂沱矣。武人東征，不皇他矣。”
眾人聞詞，皆知其義，廝殺戰場之人，有何畏懼，有何求長生之道？唯武道悠長，后人評說。
張郁青道：“馬贊名斥候散開五里，渙之傳令巡游營的弟兄警戒峽谷兩側。我們帶一隊士兵前去取水。”眾人領諾。
張郁青、北宮鈺來到南山谷，隔著梧桐樹蔭，聽到潺潺水聲，只見水成溪，匯聚天然碧潭，掬而飲之，甘甜無比，清涼爽口。張郁青命人取足用水，北宮鈺見溝內草地灌木間，有山雞、盤羊出沒，便問：“將軍，我想率隊打些獵物”。北宮鈺率領的警衛隊，乃是北宮世家外四門中的精英，負責張郁青的安全。此地十分安全，張郁青允諾了。
北宮鈺大喜去了，半個時辰后，滿載而歸！眾士兵載著清水、獵物滿載而歸。夜間，起灶做飯，營地一片歡慶。
將軍主帳內，張郁青、馬贊、王霽云、北宮鈺商議軍務。
北宮鈺道：“向南二百里是龍首山、合黎山，向西則是五百里的沙漠和戈壁。”
風過庭道：“行軍沙漠十分危險，這沙漠之中除了沙山別無他物。”
張郁青道：“這次行軍務必全殲居延王和沮渠王部，若是自合黎山大峽谷進入，固然可以最短時間內得到補給，但是卻會驚走沮渠王部，不能全攻。況且戈壁之上又匈奴游民，泄露消息，則功虧一簣。”
馬贊問：“將軍要西進巴丹吉林沙漠，抵達弱水，南下酒泉？”
張郁青道：“不錯，玉門關、陽關仍有牧野珉殘部堅守，只要我們沿著弱水秘密抵達酒泉，則可出其不意。匈奴兩部精兵皆陳列武威城，我軍自背后發起突襲，破其后方，則匈奴勢必大亂。公孫敖將軍的軍隊西進，則可令其首尾不能相顧。”
“這沙漠如何行軍？”
張郁青道：“我浚稽山敗退之時，曾入流沙，巴丹吉林沙漠之中有湖泊百余，不必擔心用水問題，只要備足干糧，自可安全穿越。長嘯門伴當王霽云留于沙漠秘族為人質呢！”
大軍沙漠之中，與秘族血誓盟約，以夏語修盟書約，以大軍圍攻河西之際，秘族守住合黎山峽谷和潴野澤一帶，防止匈奴潰散北逃。