匈奴分兵兩路，一部以涿邪王為正，呼揭王為副，大舉越過阿拉套山口，入侵伊列水。右谷蠡王、烏禪幕部則自開都水西進，沿著伊列水河谷入侵。此外大單于的執政大臣，郝宿王刑未央與右大且渠、右大將等從單于庭帶來的兩萬騎督戰諸部。
忘憂公主道：“伊列、金薇山、燕然山之間，冬季皆嚴寒且氣候多變。匈奴大軍出征，必以十萬計人民畜產并行為續。牧民留居冬場細心照顧牲畜的季節。匈奴卻強行出征，不順天時，比遭天譴。”
七河和夷播海一帶，泥靡公開迎接匈奴，自稱“單于外甥”，聲稱翁歸靡負約，烏孫唯一的正統昆彌，是軍須靡之子——泥靡。
烏孫肥王率領騎將部連敗數役，肥王戰死，損失了上萬騎，余部撤往熱海。這是烏孫的圣湖，神靈護佑的地方。
赤谷城公主宮室的仆從，身穿甲胄，手持刀劍和弩機，紅木墻上堆滿了箭矢。奴仆騎射技擊已經今非昔比，足以守衛這座赤谷城。元貴靡則率騎將部守衛在赤谷城外圍。
忘憂公主挽起了高髻，戴上了尖尖的烏孫皮帽，衣著華麗，掛滿了各種金飾，這是屬于烏孫右夫人的盛裝，只有這個身份，能讓她發號施令。
左大將道：“康居王命伊奴毒率兩萬騎兵游弋在夷播海，但是未曾攻擊泥靡，大有觀戰而后定的姿態。”
大祿道：“泥靡自稱狂王，聚六萬騎之眾，我軍只有兩萬青壯能戰，而且這個人數還在日益減少，不斷有人偷偷逃離營地，去投奔泥靡，或離開熱海，想要遠離這場內戰。”
元貴靡道：“母親你帶妹妹弟弟們走吧，我來斷后。”
忘憂公主道：“放棄熱海，放棄圣湖，便是放棄信仰，無人跟隨吾等，是自求死路。唯有死戰，方能求生。”
烏孫雖是游牧行國，但也有固定的四季牧場，伊列水、熱海周邊的這片土地牧場是上佳的生存之地。若是放棄熱海，烏孫部落大多會投靠泥靡或者匈奴人。五十萬烏孫人立刻就是分崩離析。
元貴靡也明白這個道理，堅定道：“為母親，為烏孫，我愿死戰。”
若呼翕侯說：“按照軍須靡臨死前與肥王的約定，繼承昆彌之位者當為泥靡。所以貴人之中多有投靠泥靡者。”
“泥靡勾結匈奴，舊約已廢，哪怕他自稱昆彌，也是偽王。今日我便按照肥王遺言加冕元貴靡為昆彌。”
新昆彌繼位的儀式，由獵鷹族的巫師來主持。忘憂公主率領眾烏孫貴人跪拜太陽。康居和烏孫傳說里，天空有藍色草原名曰“蒼唐厄爾”，太陽騎著駿馬的引弓者，射出的炙熱火箭便是霹靂雷電。烏孫王號“莫昆”或者“昆彌”，便是“一千個太陽”之意。
荒原舞取出鴉羽冠和白狼皮披風，月氏破烏孫時，用奶水喂養獵驕靡的母狼死后之皮制成披風，用叼著食物來扔給獵驕靡的烏鴉所落之羽所制的羽冠。這是烏孫王者冠冕了。
元貴靡高呼道：“我向熱海發誓，我向蒼唐厄爾發誓，誓死守護赤谷城，奪回伊列水，平定叛亂，向匈奴人復仇！”
眾人高呼：復仇！復仇！復仇！