紫金山山勢蔓延，一脈四十峰，方圓二百里山戀疊嶂。淮南王筑造了大片宮苑，其中碧霞宮是淮南王與淮南八公修仙練劍之處，而位于忘情谷的青瑯軒館則是薛姼姼的別業，時常宴會賓客。淮南名流聚會于此消夏避暑、對弈吟詩，乃淮南雅事之一。
柳之詠在紅綃引領下步入棋院，只見棋院內院有棋亭二十多處，又有觀棋榜用磁石做成了黑白子，可供眾人觀棋。滿院藍色紗帳飄蕩，綠樹紅花處處，溪水噴泉涓涓不斷令人神清氣爽。
隨著兩名美婢掀開珠簾，婁芳華，昵稱姼姼，自畫廊款款而來。薛姼姼一襲流云長袖，及地繡裙，富貴端莊，發髻之上金步搖輕擺，儀態萬千，嘴角一絲微笑魅惑眾生。
柳之詠道：“髣髴兮若輕云之蔽月，飄飖兮若流風之回雪，果真第一美人。”
忽然身邊有人道：“可惜空有好皮囊，卻是好色之徒。在下提醒五色令人目盲，對著這樣的美人，不要投子認輸！”正是那繾綣堂的黃衫公子。
柳之詠道：“小生洛陽柳輕舟，公子貴姓？”
黃衫公子道：“叫我雨公子好了，柳大才子！”
只聽聲如天籟的薛姼姼道：“淮南四才子蘇步之、晉重之、毛桓之、田登之齊聚凹晶苑，妾身倍感蓬蓽生輝來。”
四公子皆頭戴綸巾、手拿折扇的文雅儒士。蘇步之乃蘇非之子，晉重之乃晉昌之子，毛桓之乃毛被之子，田登之乃田由之子，素以淮南四大年輕才俊著稱。
蘇步之道：“與薛大家對弈乃人生一大快事，只是每年一度等得人心焦。”
晉重之道：“晉某拙著《紫金山二十四景圖》歷一年而成，贈予薛大家，略盡綿薄之意。”兩名婢女緩緩展開。此畫屬水墨山水，筆法簡潔，數筆勾勒出云巒疊嶂。雖然僅僅依靠黑白兩色，卻能巧妙描摹春夏秋冬四時不同，風雨云霧各種奇景。寫意的線條、幽深的境界令觀者體悟無窮。
蘇步之道：“聽聞董兄有六不畫？”晉重之道：“心情不佳不畫，天氣不佳不畫，時辰不佳不畫，筆墨不佳不畫，堂廳不明不畫，酒釀不佳不畫。此畫方能配得大家。”
薛姼姼道：“公子嘔心瀝血，此畫可值千金。”
“區區薄禮，略表心意，哪里有雷兄豪氣。前年贈鵪鶉蛋大的珍珠，去年是翠羽琥珀，不知今次所攜何物？”
淮南第一劍客雷被之子雷戰淡淡道：“呈上來！”
四名小廝小心翼翼帶上來一蒙著黃色布幔的物什，雷戰揚手揭開。眾人不由目瞪口呆，那竟然是高達30寸的一株紅珊瑚樹，色澤喜人，鮮艷潤澤，枝冠均勻，結合掐絲琺瑯和鏨花技術做得珠光寶氣、尊貴祥瑞。
“紅如牛血，蠟質光滑，真乃上上之品。”晉重之嘆道。
蘇步之道：“傳說東海深處的紅珊瑚？竟真有此物！嘆為觀止。”
雷戰道：“薛大家請笑納。”
薛姼姼面露喜色道：“如此仙品，多謝雷公子。”