柳之詠笑道：“若果真襄兄有坐懷不亂之高潔，又何必如此氣急敗壞呢！”
雨公子大怒，甩手而去。
柳之詠笑道：“雨公子，慢走！看您那纖弱之軀，莫要氣壞了身材”
自此每隔三日，薛姼姼便接柳之詠入谷對弈，每次對弈后便覺筋疲力盡，元氣不繼，幸虧內丹術修煉有成，不至于元氣大傷。燭之狐下棋之時，多加指點，柳之詠天資聰穎，往往能變通創出奇招，燭之狐大為高興。一連下了半月，棋譜已經進入極限，最后一關實難突破。
燭之狐道：“老夫以為小子能推進棋局五六分便是滿意，未料進入八九分，這最后一關實難突破，老夫也力有不逮。小子切參詳幾日再論。”
一日柳之詠返回館舍卻見有人牽著馬車竟在館舍前等待。
那人道：“我家主人伍被在家中設宴，特邀柳公子。”
伍府在壽春城東南，柳之詠登車自小巷慢行來到一座三進大院，白墻黑瓦，簡樸寬闊。兩人走進后院，只見亭中擺了一桌小宴，兩人正在桌前交談。一個身高八尺，紫色勁裝，劍眉怒目，乃是左吳。一個身材矮小，灰色直綴，臉龐干瘦，兩撇焦黃的小胡子，乃是伍被。
伍被道：“這是冶煉名家左吳。”柳之詠行晚輩之禮拜見。
左吳道：“北人南來，甚是稀少。這小子一來便搶了四才子的風頭，難怪要遭他們報復。我乃邯鄲人，于北人感覺十分親切。”
柳之詠道：“南人抵觸北人，是何緣由？”
左吳道：“南北之爭，自古有之，地獄相輕，天性使之然。伍中郎乃江東人，我乃北人，同遭排擠，雖然名列淮南八公，卻依舊是不被信任之列。”
柳之詠道：“若晚輩幸為淮南王所用，還請前輩多多關照提攜。”
左吳道：“聽說你上了薛姼姼的馬車？”
柳之詠道：“是。”
左吳道：“年輕人，薛姼姼乃淮南第一美人，追求她的公子哥多如牛毛。你怕是要大禍來臨。”
柳之詠道：“如何避禍，還請先生賜教。”
左吳道：“我聽說你曾被人一劍刺破脾肺，我看看你的傷口。”
柳之詠當即掀衣，左吳和伍被仔細看他傷口，皆面有凝重之色。
左吳嘆氣道：“緬鐵長劍，劍體柔韌，最適合詭異凌厲之劍法。但緬鐵產自苗疆，來之不易，老夫幸得少量，僅鑄兩把。一把獻于淮南王，另外一把贈予雷被。”
伍被道：“楚淮一家，所以霹靂堂雷被才能被聘為淮南第一武學宗師。霹靂堂五年前投靠楚王，與楚墨翟鞠平了排教、岳陽洞庭幫、豫章鄱陽幫、鄂州鄧家堡、潭州鐵掌幫（秦將韓忠）、湘西（言家）僵尸門等江湖幫派。武學宗派九華派、黃山派依靠鎮南王庇護，廬山派出仕楚王槍棒教頭，唯有武夷派和衡山派苦力支撐，五年年前衡山派被霹靂堂滅門，唯有孽徒麻長休判門投靠雷被，劍譜為霹靂堂所得。從此雷被劍術大進，霹靂堂從一個火器門派幾乎一躍成為武學宗派。”
柳之詠道：“泗水梅花莊慘案，兇手短矮身材，十分精裝，左腿跛足。”
左吳道：“不錯，正是麻長休。雷被即便要為難泰山派，卻又為何一定要滅門梅花莊？”