柳之詠強忍悲痛與木村重成返回大阪城，見到新免武臧正在耀武揚威，渾似戰勝而來的將軍。片山久安大為贊揚，授予其衛隊長職務，眾浪人皆看得艷羨不已。片山久安高呼：“大阪城必勝！”
這時大野治長的弟弟大野治胤率領一群囚犯模樣的人闖了進來，大野治胤道：“看吧！這時京都天牢的犯人，我大野治胤砸破天牢將他們救出來了。這些都是被幕府欺負的人啊！哈哈！”
木村重成道：“唉！這個大野治胤將大阪城當作藏污納垢之地了。自從片桐東市正離開大阪，一切都已經變了樣。”柳之詠贊道：“我看大阪城舊臣唯有重成心底透亮啊！”木村重成心中擔憂，連連搖頭。
然而廣場中央，卻是另一番情形。片山久安道：“哦！京都所司代半倉勝重是否被氣壞了啊！哈哈！”
眾人大笑。
囚徒之中一名白衣男子，面若女人，既沒有月帶頭，也不束發帶，長發垂肩，細聲細氣道：“哦！你們把我放出來？會死很多人的！哈哈！只是不知道淀君給我什么職位？至少也得是侍大將吧？”
一名浪人道：“喂！你他媽的好漂亮，不知道陪睡一晚要多錢啊？”
眾人哄笑。
白衣男子手中劍光揮舞，銀光一閃，哄笑的人群前排死了十幾個，個個喉嚨被割斷，噴血不止，為首的浪人更是腦袋飛出去一丈遠。
眾浪人嚇得屁滾尿流，閃開一大片空地。
片山久安道：“你是何人？”
“我的名字是草薙天鬼！鐘卷自齋的弟子，還曾跟隨佐分利豬之助學習槍術！”
片山久安道：“哦！原來是中條流的高足，今晚我便匯報給內大臣秀賴，即可賜封侍大將的職位。”
草薙天鬼笑道：“呵呵！我還有一個習慣那就是每天要殺夠十人才能睡覺，所以你得每天給我一批犧牲，攻我宰殺！不然我手癢之時，見誰殺誰！”
片山久安道：“好！只要為大阪城效命，就滿足你的愿望！戰場之上有你殺不完的敵人！”
木村重成道：“草薙天鬼，你在京都亂殺無辜而下獄！往日卑劣行徑無人不知，今日進了大阪城再不知悔改，必取你項上人頭！”
草薙天鬼揮刀向木村重成而來，一刀之威，木村重成竟是無后退余地。柳之詠連忙迎上，薩摩示現流的突進，體舍流的穿刺浮舟，巖流的燕返絕技，剎那間后發先至，將草薙天鬼的太刀擋了回去。
草薙天鬼笑道：“有意思，太好了！能夠有此對手，殺了你一定很痛快！”他突然回首殺了四人，怪笑道：“不過今天殺夠了！”
柳之詠也不搭話，對木村重成道：“夫人召你，不可逗留！人微言輕，于事無補。”
木村重成點頭，兩人參見淀殿去了。
淀殿拿出招募真田幸村的手諭，道：“此行事關重大，”
木村重成道：“必不辱使命，重成有一個請求。”
淀殿道：“有何請求，無不應允！”
“請柳七為副使。”
“這是為何？”
“柳七乃佐佐木小次郎的弟子，武功出神入化，為人有情有義，處事穩重，思維縝密，可堪此職。”
淀殿遲疑了一下道：“好！今日晚了，明日出發吧！”
夜間，柳之詠與淀殿盡歡。
淀殿道：“根據的你的筋骨和體力，我也推斷過你會武功，沒料到你武功很不錯啊！竟然能抵擋草薙天鬼的劍。”
柳之詠道：“亂世之中，人人皆會武功防身。我也不過是一時僥幸而已。”
淀殿摸摸她的臉頰，道：“還挺謙虛。木村重成對你贊口不絕，必定是你有非常本事。”
柳之詠道：“多謝夫人夸贊。”
“這次去九度山，僅憑你和木村重成還是不行，我派伊賀忍者空如、飛鳶加藤、黃梢的忍者協助你。”
“請問夫人，是你派伊賀忍者追殺丸目長惠么？”
淀殿道：“丸目長惠刺殺豐臣氏恩惠大名，確實該殺。這些伊賀忍者很乖覺，不待我命令，他們已經圍剿了寶藏院。”
柳七道：“由他們保護大阪城，大增勝算。”
淀殿道：“伊賀忍者并不可信啊！他們都是雇傭軍團，誰的命令都會聽。所以我才會同意你為副使，替我監督哪些忍者。”
“聽聞伊賀忍者上忍是百地三太夫。”
淀殿道：“那種級別的忍者，怎么會投誠大阪城？我所接觸最高級的是中忍頭目空如。”
柳之詠心中暗思：“伊賀忍者并非聽命淀殿，那么受誰指使呢？”帶著這個疑問，柳之詠昏昏進入夢鄉。