霹靂堂并不在豫章城中，而在贛江西岸的飛鴻山。飛鴻山的獅子嶺和神龍潭之間有大片石堡，依山勢修建，便是威名赫赫的豫章霹靂堂。霹靂堂四周或絕壁懸崖，或千仞山嶺，或十丈石墻，唯有東部有道路相通，雷家設重兵巡查。魯大腳在霹靂堂外徘徊數次，卻也無法進入其內見雷雱。
豫章本是干越領地，西周初建立干國，國都余干。周時淮河以南統稱百越，江淮間廣陵一帶稱為邗越，環太湖及甬紹一帶為于越，甌江一帶為甌越、閩江一帶為閩越、嶺南為南越、西江一帶為西甌、紅水河一帶為駱越。干越人生于湖澤，斷發文身，不束發加冠，采懷玉山之銅鐵，斷發剪爪，投于爐中，金鐵乃濡，遂以成劍，陸斷牛馬，水擊鵠雁！這鑄劍術卻是馳名九州，最有名的是干將、莫邪。
干越遷徙鄱陽余干之間建立方國，后為勾吳所滅，又遭楚秦征伐，如今干越人聚于羅霄山和雩山，割據山林，占地為王，不納王租。羅霄山脈是湘贛分水嶺，雩山在豫章之南，廬陵之東，寧都之西，上贛之北。羅霄山脈的干越人的頭人有武功山嚴虎、萬洋山祖狼、諸廣山毛竿在長沙侯和廬陵侯的多年剿撫已經安分，不少越人為編戶之民。雩山山脈中軍峰山潘林、凌云山費戰、魚牙嶂黃亂等。武夷山派彭氏自彭祖以來，素來教化干越人，教導鑿井、炊事、建屋、棺葬等，武夷山派和龍虎山在干越之中威望極高，自從龍虎山燭之狐下山至淮南，武夷山派獨立支撐。閩越王滅南海王、驅逐東甌王，西破寧都，干越諸部也躍躍欲試。廬陵、豫章、余干、鄱陽四邑皆如臨大敵。
城外山高林密，卑濕多竹，多蛇蟲之害，野牛、野狼出沒。魯大腳不敢在城外露宿，只得進入豫章城。豫章城乃是秦時所筑小小城邑，方方正正，多遷徙之民，外有十里外郭。西門名曰松陽門，城門內有巨大樟樹，高五丈五尺，大二十五圍，枝葉扶疏，垂蔭數畝，若神木守護。樟樹旁是豫章最大的客棧酒樓——神木客棧，魯大腳入住客棧落腳，再做打算。
豫章內城東部有湖，魯大腳與芳蘿到湖邊游覽，卻見湖邊盡是貧民窟，貧民窟中皆秦時遷徙的隱官、刑徒、隸臣妾、贅婿、商賈。黎民采蓮捉魚為生。忽然大批官兵闖入貧民窟搜查，為首者高呼：“吾乃新任余干護礦校尉吳瑞峰，奉余干伯令，征壯丁勞役采金，諸位自覺服役者，凡逃避勞役者，殺無赦。”一時之間，貧民窟大亂。
一名老婦人道：“我的兩個兒子皆死于黃金采，我這小兒子服役剛剛回來不到一個月啊。”
一名婦女道：“我丈夫在黃金采常年泡水，腰椎壞死，再不歇息治療，人都要廢了。我們一家子怎么活啊？”
……
為首官兵道：“爾等不必煩惱，這次是道懷玉山采山礦，不必浸泡水中。”
眾黎民皆呼天搶地。
吳瑞峰道：“八月天子祭祀宗廟，大會諸侯王、列侯。我楚王須供金助祭，酎金二十萬兩。這酎金色不正質不純皆會獲罪，余干伯也是沒辦法。不過，本校尉看在大家皆鄱陽湖民的情分上，諸位交納500錢可免此次勞役。”
一名公子哥大聲道：“他們衣不蔽體，食不果腹，那里來得500錢？這分明是訛詐！”
“你是何人？”
“霹靂堂雷雱。”
吳瑞峰吃了一驚，后退一步，顯然對霹靂堂十分忌憚，道：“霹靂堂自雷啟云老太公的孫子輩的三位公子，沒有聽說雷雱這個名字？”