距離逃出索斯坦姆的日子,已經過去3天。
在森林與曠野執行秘密任務,脫離社會的人類,很快就會品嘗到原始世界的黑暗與恐懼。
薇妮雅并非來自什么名門望族,也沒有多么得天獨厚的優秀血脈。在一切事情穿幫之前,她可以住著索斯坦姆最奢華的旅館,每天享用多少人忙碌一年也舍不得購買的野味珍饈——這并非內在的優美,而是形骸的資質。
只要這世上還有男人,薇妮雅便總能拿到花不完的錢。
但是自從黛安娜夫人蘇醒過來,發動軍隊四處搜捕那個穿走她衣服的女人,一切往昔的溫柔夢鄉便迅速破碎腐朽,接著變成了她的永恒噩夢。
薇妮雅知道,自己已經足夠幸運,從小到大被活活餓死的人她并非沒有見過。大名鼎鼎的勇者并不嫌棄她的身份,純凈純粹的修女愿意提供一份援助,而溫暖和寬恕并沒有帶來幸福。
薇妮雅時刻恐懼著那美好的記憶再度化為烏有,變成風俗店里吱呀聳動的木床,變成翻云覆雨之后的惡心與厭惡。
每當眼前浮現記憶里那破爛的木屋,還有臥榻上羸弱瘦削如骷髏的“人皮骨”,讓靈魂都因為那永恒的饑餓而陷入顫栗。
不知道是不是命該如此,當薇妮雅被守衛抓到,即將被黛安娜夫人殺之而后快的時候,又一個男人站了出來。
“尊敬的黛安娜夫人,殺戮難民對于您的聲望并不有利,我建議您選擇將她流放,發配到帝國東境的貧瘠沙地……”
在馬恩德雷的循循善誘之下,黛安娜夫人終于放棄絞死自己,并且同意馬恩德雷把這女人丟到一片荒蕪的曠野。
“有趣的小姑娘,其實對于神主來說,皮肉之歡的罪行并沒有太過嚴重。畢竟你是被惡魔威脅,為了生存做出逼不得已的事情,但是從現在開始……我,馬恩德雷將成為你的主人與引導者,迷途的羔羊啊,你是否感受到了身體與靈魂的救贖?”
薇妮雅不懂那些玄奧的教義,于是馬恩德雷剝開了她華美而殘破的衣裳,命她在圣水之中沐浴清洗,然后他從圣典里挑出一個優美而富有忠誠意義的名字,為她起名為派蒂。
馬恩德雷將一套黑色緊身衣交給了她:“往日的風塵已被圣水洗滌一空,以前的名字都和你沒什么關系了,從今天開始,你就是派蒂。”
“其他人以為你只不過是一介出賣皮肉的巫女,而我看中了你的潛力與未來。與我合作,你將得到安身立命的力量,而且我會將你這塊污穢的璞玉雕琢成純粹無暇的模樣……只要你忠誠于我,神主也許會看在功勞的份兒上,將你立為圣女。”
從那天起,薇妮雅這個名字就在不斷消失,在她滿懷恐懼的徹底忘掉這個名字之前,她選擇拾起自己僅剩的良知與軟弱,將那些代表過去的石塊和信件寄到了遠方。
前方會是怎樣的未來?派蒂不太清楚,她只是按照馬恩德雷提供的修煉方法,將自己的幻術天賦好好梳理了一遍。
接著,她將魔爪伸向那些荒野營地里的強盜難民或流浪漢,讓他們沉溺在沖動式、發泄式的邪念之中,讓他們將自身的黑暗面通通暴露出來,然后接受馬恩德雷的神圣凈化。
只是,試圖用魔法徹底洗腦一個人,本質上來說相當困難。
即便是些意志不夠堅定的流浪者,想要把他們收編成為自己的死士與手下,派蒂一度被魔法抽空全部體力。
每當她口干舌燥頭暈目眩的時候,馬恩德雷大人就獸性大發的爬上她的床鋪,并且為她補充魔力。
按馬恩德雷的說法:這個世界本身即是污穢的,所以他只能用神圣的符文封印住她自動吸收魔力的途徑,等到她將體內的魔力消耗殆盡時,再將乳白色的純凈魔法注入進來,她的身心就會得到凈化。
魔力干涸的身軀,痛苦得像是鍛鐵熔爐中焚燒的炭火,而馬恩德雷……卻選擇在這地獄刑場里,堅持為她烤面包。