揭開陷阱門，踏入灰霧彌漫的秘密通道，茫然間有種回到索斯坦姆下水道的錯覺。
腳下是退潮后的污泥與死魚，眼中只有同伴們一言不發的僵硬背影，耳畔卻是異常喧鬧的斗技場——觀眾席怪物們的嘶吼，斗技場內惡魔們的咆哮，與竭力降低噪音的眾人形成了鮮明的對比。
在這緊張壓抑的潛入過程中，蘭登保持潛行姿態跟隨隊伍前進。莫名其妙的，他情不自禁的開始回想起年幼之時，自己和哥哥相依為命的日子，想起了那些在記憶里悄然消逝的面龐。
那些沒有食物來源，沒有身份背景，沒有父母照料的孩子，曾和蘭登一樣在索斯坦姆的下水道掙扎求生。
那時候的蘭登，最大的夢想就是擁有一幢房子，擁有一張溫暖的床鋪和一間完美的廚房。
每天疏通下水道的工作，幾乎要把他的骨頭染成黃綠色，蘭登甚至想起：有幾次他在下水道里忽然醒來，發現一群老鼠圍在身旁偷看的畫面。
它們在等著自己死掉，成為唾手可得的美餐一頓。然而有的時候它們餓瘋了以后，也會開始襲擊活人，根據治安官曾經的不完全統計，在人類非自然死亡的事件中，大約有八分之一的人是躺在下水道里無家可歸的酗酒者，他們是在夢里被吃掉的。
打不過就加入，物競天擇適者生存。蘭登很討厭這些話，但是為了活下去，他只能選擇成為自己最討厭最鄙視的那種人。
想改變命運嗎？蘭登的小拇指微微抽搐，他仿佛聽到有人在耳畔對他說話，但理智卻告訴他，那些都是幻聽。
想證明自己嗎？蘭登的心跳加速，一股莫名的熱血在體內涌動起來，讓他的大腦逐漸開始發熱。
想過上……真正的美好生活嗎？生活而不是生存，前者象征著一頓美餐或一段閑暇優雅的時光，生活是用來享受的。
而后者，則像是將一把未脫殼的谷粒塞進嘴里，混著刺痛咀嚼并吞咽下去，很難吃也很痛苦，甚至扎得口腔出血，但只有那樣才可以活下去。
蘭登必須承認，有那么一瞬間，他的內心確實動搖了。他無比向往自由且美妙的生活，只要真的有這種機會，他絕對不介意放手一搏。
但蘭登明白，這是惡魔的低語，這是混沌的誘惑——整個世界因災變而瀕臨毀滅，那些平凡的夢想，終究只是幻覺。
身前的人忽然停下腳步，蘭登也立即閃到一邊。
掀開一張補丁破布做成的門簾進入隔間，眼前是幾個雜貨箱拼湊出來的餐桌和臥鋪，一只溫暖明亮的煤油燈略微驅散了灰霧帶來的不適。
“我們到了，你們還好吧？”潮汐守夜人在門口的破布上抖了抖靴子，幾步走到一只木箱上坐下。
陳咬鋼掃了眾人一眼：“剛剛確實受到了混沌力量的干擾，有些怪異的聲音似乎準備入侵我的意識，你們呢？”