黎昌國王組織了一場盛大的歡迎典禮。
杜變和血觀音趕緊下了戰艦，來到黎昌國王面前，躬身道：“外臣杜變，拜見國王陛下。”
黎昌國王還禮，鞠躬到底道：“杜變侯爵，大恩不言謝！黎氏世世代代，都不會忘記杜變侯爵的恩德。”
杜變趕緊道：“國王陛下和我唇齒相依，理當守望相助。”
黎昌國王望著杜變良久道：“見到你平安歸來，我……真是喜不自勝，甚至長長松了一口氣。”
接下來，杜變邀請黎昌國王，王后寧晨，鎮南公爵宋缺登上了蛟龍號戰列艦進行參觀。
三人一邊看，一邊驚嘆不已。
完全被這艘巨艦震撼了，黎昌國王撫摸著粗大的炮身，道：“杜變侯爵，我們真的被世界落下很遠了。”
杜變道：“這一點，外臣在海外體會頗深。”
黎昌國王道：“希望我們奮起直追，只爭朝夕。”
接下來，黎昌國王有些欲言又止，但終究沒有說出口。因為對于大寧帝國來說，他雖然是最忠誠的盟友，但畢竟是外人，有些事情不好說。
接下來，鎮南公宋缺和杜變進行了密談。
“現在阮氏叛王正在和東方聯合王國談判，我們有心想要借機一鼓作氣南下，滅了阮氏，免得等東方聯合王國的勢力正式登陸安南王國后，再想要徹底滅掉他就難了。”宋缺公爵道：“但是憑借我手中的軍隊和黎昌國王的軍隊，想要徹底滅掉他有些困難，所以需要你鎮西侯爵府的幫助。”
“但是，大寧帝國正在和女真帝國進行大決戰，這是真正的國運之戰。”宋缺公爵道：“而杜變你的軍隊已經成為了帝國的中堅力量，一旦參與北邊的戰爭，就很難在出兵支援安南王國了。”
杜變瞇起了眼睛。
現在這個局面，支援安南王國就是支援自己。
因為整個安南王國是杜變的大后方，雙方互通有無，交流已經非常密切。
一旦滅掉了阮氏叛王，黎昌國王一統整個安南王國，杜變在后方就完全沒有后顧之憂，關鍵東方聯合王國也失去了這片登陸基地。
但是北邊和女真帝國的大決戰，才真正關系到大寧帝國的命運。
“站在西南的利益上，我希望你出兵南下，和我們一切滅了阮氏叛王。”宋缺公爵道：“但是站在帝國的利益上，我又希望你專注于北方的戰爭。一旦打贏了女真帝國，我大寧帝國真的復興在望了。”
杜變沉吟了片刻道：“宋伯父，不知道你是否知道西南之事？”
鎮南公爵宋缺臉色頓時變得復雜起來，道：“你是說王建束前往廣西，實任了湖廣總督一職，并且京城派遣了大量的官員進入了西南幾省？”
杜變點頭道。
宋缺公爵沉默了好一會兒道：“站在個人情感角度上，我當然是支持你的。但是你畢竟失蹤了半年，整個西南群龍無首，而且厲氏在西南的勢力依舊無比龐大，確實要避免厲氏的死灰復燃。”
接著，宋缺道：“皇帝陛下是說過，帝國西南是杜變打下來的。如果有人說杜變已經成為帝國的諸侯了，那就是諸侯吧，反正肉爛在鍋里。但是西南三省畢竟還是……”
鎮南公爵的每一句話都很為難，很矛盾。他在京城和杜變之間，完全無法選擇。
杜變卻完全能夠理解。
“關于你在西南幾省進行變法，我是支持的。”宋缺公爵道：“而且，我已經把世子宋玉送到你的麾下去學習新政，他現在正在擔任你麾下的一個知州。”
杜變大愕道：“讓世子給我做知州？這太委屈了？”
鎮南公宋缺嘆息道：“他的筋脈已經被廢了，做不了武將了，統領不了軍隊了。而且他心性比較柔弱，不太適合沙場征戰。”
“至于我自己……”宋缺公爵沒有說完。
陪著黎昌國王，鎮南公爵宋缺吃了一頓飯，得到了充分的補給之后，杜變的蛟龍號戰艦再一次起航北上，前往廉州港。
……