掌柜臉色陰沉，自知處境已有危險，先前戰斗已消耗了他過多的真元，但這還不是最關鍵的，剛剛那一拳，使得他傷勢極重，若不是體內破損的器官和碎裂的骨頭都被他用剩余真元壓制住，此時他便是連站起來的可能都沒有了。
如果繼續戰斗下去，別說殺死對方，他調動真元的那一刻，爆發的傷勢就會讓他失去任何行動能力。更別說，面前這個看似可愛無邪的小姑娘是個能從高空墜落而只是喊兩聲腳疼，然后一拳重傷自己的怪物。
只是事到如今，想要跑，恐怕也很難了。
掌柜低下頭，不知在想什么，面露猶豫，似乎在抉擇之間掙扎。
片刻后，他深吸一口氣，嘴角微微勾起
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，漸漸放松從容起來。僅呼吸之間，抬起頭后已是云淡風輕。
“為什么都要阻止我呢？我不過是想要活下去啊。”掌柜低聲自語道。
他從懷中小心翼翼捧出一本書，生怕稍重力氣便會撕毀書頁，但他心中了然，即使自己全盛時期全力一擊，也不見得能讓此書有絲毫損壞。但這并不妨礙擁有者對珍貴之物的愛惜。
“這個世道看似太平，其實奸殺擄掠無時無刻不在發生。十二歲那年，我爹娘就被一伙強盜給殺了，我娘死之前把我藏在家中地窖后，就用一把匕首抹了脖子。我藏在地窖里三天，不吃不喝，等到徹底沒動靜了我才敢出去。”
“你們知道出去的第一眼我看到了什么？我娘赤裸地躺在那里，全身像被野獸咬過，那群畜生竟然連死人也不放過。”掌柜眼神落寞，自嘲一笑。
“我一生壞事做盡，從未想過能有個善終，但生死之間有大恐怖，也有大希望。這次如果能僥幸活下來，或許真應該金盆洗手，找到那個喜歡我，我也喜歡她的傻姑娘過簡單的生活。從前怕連累她，也怕自己說不定哪天就莫名其妙死了。但現在，我真的很想她啊。”
掌柜緩緩撫摸泛黃書身，似情人的手般溫柔，眼神更是柔和，仿佛想起她看自己永遠是那么溫柔，那么羞澀。
隨即，他望向小女孩，堅定說道：“所以，我一定要活下去。”
說完，他伸手輕輕翻開書頁，原本毫無氣息普通到不能再普通的舊書緩緩浮出一道氣息，這道氣息平靜淡然澄靜，須臾間飄飄搖搖直上天穹，原本昏暗的天空竟明亮起來，仔細看去竟是所有星辰在散發出更加強大的光芒。
這是什么書？竟然能引起億萬里之外的星辰共鳴？
幾人震驚無語，雖然他們的境界不低，但仍無法感觸那道平靜柔和氣息中蘊含的狂暴能量。
星辰愈發明亮，大有照亮整片天空之勢，天空灑落的點點銀光正悄然進入掌柜體內，隨著星光增強，掌柜氣勢上升，傷勢也在好轉。再過幾個呼吸，便能恢復如初。
皮襖小姑娘沒有感到害怕，反而瞪大眼睛饒有興趣地看著，大有雀雀欲試公平一戰的想法，一點也沒有要阻止的意思。
但有人不這么想，一把短劍噗地一聲輕輕刺入掌柜體內，通透而出，像刺破裝滿水的皮囊，這讓持短劍者莫名快感。
此時小姑娘堂堂正正地站在掌柜數丈之前，江流兒與宋有道無力躺倒，是誰能悄無聲息地接近又能悄無聲息地襲擊了掌柜？
掌柜如提線木偶般緩緩轉頭，不可思議地看著小二，待感到腹中傳來劇痛，才開始恐懼害怕起來。他捂著小腹，踉蹌后退，他想要逃，卻發現雙腿已無力動彈，仰天倒下。
我還不能死，他這樣告訴自己，他無神地看著天空某處，想起兒時騎在爹的脖子上在稻田里歡快地奔跑，娘在身后小跑勸說慢些。
最終他眼前的畫面定格在那山清水秀的一畝三分地，有個溫婉女子坐在小溪旁輕梳長發。
她在等他
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