坤寧宮中，朱標大聲朗讀，燕王朱棣快馬送來的戰報。
“四月初一，兒臣率精銳騎士，巡視塞上，至大寧邊地（內蒙古境內），有胡人戰馬蹄印顯于道上，粗略察看，不下五千之數！”
“大隊胡人騎兵出于邊關重地，胡兵往來，恐有寇邊之患。將在外君命有所不受，京師路遙千里，若兒臣輕旨再戰，一來延誤戰機，二來若胡賊入寇，我大明百姓生靈涂炭矣！”
“是以，兒臣選軍中勁卒壯馬，麾下校尉丘福領之，沿路查詢胡兵動向。四月初三，兒臣率軍于徹徹兒山遇胡兵，與戰，擒其首將孛林帖木兒等數十人，追至兀良哈禿城，遇哈剌兀，復與戰，哈剌兀單騎敗逃。”
“此役，斬胡騎兩千余騎，俘虜一千五百人，獲戰馬四千，盔甲兵器金銀等無算。”
“扶搖萬里，兒臣不能親見父皇母后天顏，不能奉孝于身側。唯有于邊關之地，奮勇殺敵，保我大明萬里河山，此方不負朱家子之身，亦不墮大明之軍威！”
戰報念完，殿中人人都是面有喜色。
五千敵騎，可不是個小數目。須知此時大明的京師，也不過才有精銳騎兵九千之數。
若讓這五千北元騎兵深入大明內地，沿路燒殺搶掠又是一場腥風血雨。屆時，朝廷出動圍剿大軍之數，必然不下數萬。
朱棣這一仗，等于是拒敵于國門之外。
“大功！”朱元璋滿是欣喜，大聲笑道，“老四這仗打得漂亮！”說著，拿過軍報又仔細看著，繼續道，“軍報上只說勝了，卻沒說其中的兇險。你們想想，漠北邊塞之地，胡人神出鬼沒，他們在暗，我軍在明。兩番交戰，何其兇險。非有大毅力，心智堅定之人，不敢戰也！”
朱標也說道，“是呀，四弟追擊胡兵，等于是在草原孤軍深入，一旦有失，不堪設想！”
朱棣這一戰，最兇險的地方不是在于把敵人擋在了國門之外。而是勝了還要繼續追擊，一只追到了敵人老巢，把人家老窩都給抄了。
“諸王之中，不乏善戰之人。但有勇有謀，膽氣無雙的，非四弟莫屬！”
朱元璋也笑道，“將來老四，定是你的得力臂助。北平有他在，遼東可高枕無憂！”
“其實，此戰中，四弟也受傷了！”朱標看看二老，猶豫再三，緩緩開口的同時，在軍報的最后面，抽出一封朱棣單獨寫給他的信。
“啥？”馬皇后驚呼，馬上站起身，急問道，“老四咋樣了？傷的重嗎？”
朱元璋雖沒說話，但關切之色也溢于言表。
“大哥，弟弟率軍追至賊人老巢。麾下諸將言，胡人狡詐，若埋伏其中，我軍必敗。”朱標緩緩念道，“可箭在弦上不得不發，若臣弟率軍退，倘若胡人有埋伏，必隨后掩殺，我軍不但前功盡棄，還要狼狽回軍。”
“昔日在家中時，大哥教導臣弟，好男兒當知難而上。當日臣弟就藩時，也曾和大哥說過，不破樓蘭誓不還！”
“管他埋伏與否，大明男兒誓死向前。狹路相逢勇者勝，是以臣弟一馬當先，親自沖鋒敵營。賊營之中果有埋伏，萬箭齊發，臣弟身中數箭死戰不退，麾下三軍奮勇，展開血戰。賊被我大軍軍威震懾，潰敗！”
“此戰，臣弟身邊二十六近衛皆戰死，蘄春侯康鐸重傷不治，臣弟請大哥賜恩，厚賞眾戰死將士家人，使其無憂也！”
“臣弟身中數箭，然多為盔甲所擋，皮外之傷，大哥不必掛懷！”
“洪武十五年四月初九，賊巢兀良哈禿城，臣弟棣上奏。”
只是寥寥數言，朱雄英卻聽得渾身戰栗，激動不已。
明知山有虎，偏向虎山行。朱棣不愧是歷史上敢于御駕出塞親征，并且死于馬背上的一代雄主。管他有沒有埋伏，我自向前。管他刀山火海，我必破之。