劉邦去世，孝惠帝繼位，尊其為呂太后。呂太后在孝惠帝期間極力打壓其他劉姓諸侯王，以維持皇帝的權威；然而孝惠帝并不贊同，反而親趙王如弟，尊齊王如兄。因為戚夫人及其子趙王劉如意，數次欲奪劉盈太子之位，呂太后視為威脅、十分記恨，于是有了“人彘事件”。孝惠元年十二月（前195年），呂太后先囚戚夫人于永巷，據傳戚夫人私下唱歌嘆息：“兒子為王，母親為奴仆，終日舂米到薄暮，常常與死亡為伍！母子相離三千里，要找誰來告訴你？”呂太后先召趙王劉如意進宮，并伺機毒殺。
孝惠二年（前193年）夏，呂太后又將戚夫人斬去手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，毒啞拋入茅廁之中，稱為“人彘”，意為“人豬”，過了幾天后叫惠帝來看，惠帝痛哭并且病了很久，命人向呂太后說：“這種事不是人做得出來的。臣是太后的兒子，終究沒有辦法治理天下。”于是不理政事，沉溺于飲酒，因此得病。
王太后
即王政君，（前71年－13年2月3日），漢元帝劉奭皇后，漢成帝劉驁生母。她是中國歷史上壽命最長的皇后之一。其身居后位（包含皇后、皇太后、太皇太后）時間長達61年（公元前49年—公元13年在位），僅次于清朝的仁憲皇太后（64年）。王政君是王莽的姑姑。
王莽篡漢即位以后，派安陽侯王舜去向太后索取玉璽。太后怒罵：“你們父子一家承蒙漢家之力，才能世世代代都得到富貴，既沒有報答他們，又在他人托孤之時，趁機奪取國家，完全不顧恩義之道。為人如此，真是豬狗不如，天子怎么會有你們這種兄弟！
而且如果你們自以為得到天命而成為新皇帝，想要改變正朔服制，就應該自己做新的玉璽，流傳萬世，為何想要得到這個亡國的不祥玉璽？我不過是個漢家的老寡婦，隨時都可能會死去，所以想要拿這顆玉璽陪葬，你們終究是得不到的！”王政君隨即痛哭流涕起來，旁人也跟著垂泣。
王舜雖感到悲哀，但過了許久還是說：“臣等已經無話可說了，但王莽仍然一定要拿到傳國玉璽，太皇太后您能到死都不拿出來嗎？”王政君知道王莽是要威脅她，便將傳國玉璽取出、砸到地上給王舜，為此傳國玉璽還崩碎了一角，并說道：“我已經老死了，有你們這樣的兄弟，我們王家今天是要滅族了！”
東漢六位
竇太后
章德竇皇后（1世紀？－97年10月8日），名不詳，扶風平陵人，漢章帝皇后。章和二年（88年），漢章帝逝世，皇太子劉肇即位，是為漢和帝。劉肇尊竇皇后為皇太后。皇太后臨朝，尊母沘陽公主為長公主，賜湯沐邑三千戶，兄竇憲，弟竇篤、竇景，皆顯貴且擁有實權。竇氏一族密謀不軌，但是沒有成功，在永元四年（92年），事發而被誅殺。竇太后則未遭貶黜，卻失去一切權力。
鄧太后
和熹皇后（81年－121年4月5日/4月17日），名鄧綏，為東漢和帝第二位皇后，南陽新野人。
和帝去世后，鄧后雖無子，但迎回了養于民間、甫生百日的和帝幼子殤帝即位，鄧后被尊為皇太后，因殤帝年幼，故她臨朝聽政。她屢次以皇太后的名義下詔書，并自稱為朕。
不及一年，殤帝亦死，鄧太后與兄長車騎將軍鄧騭以和帝長子平原王劉勝有疾為由，先以年十三歲的章帝之孫劉祜為和帝之后嗣，再立他為帝，是為安帝。這種立侄不立子的安排，引起了一些大臣的不滿，如司空周章謀立平原王劉勝，但事敗自殺。安帝即位后，鄧太后繼續臨朝，一直到她死為止，共攝政達十六年之久。
閻太后
安思皇后（1世紀？－126年2月28日），名閻姬，河南滎陽人。漢安帝皇后。閻姬有才華和姿色，元初元年（114年）入宮，深受漢安帝寵愛，封為貴人。元初二年（115年），立為皇后。閻姬專寵妒忌，漢安帝與宮人李氏生下皇子劉保，閻姬便毒死李氏。