唐代之時，將天下的縣分為赤、次赤、畿、次畿、望、緊、上、中、中下、下十個等級。當時滋水縣由京兆直轄，是畿縣，地位較高。
但自宋之后，京兆凋敝，滋水縣也是一日不如一日。
如今在清廷天下諸縣里面，滋水縣也只是下縣而已。
白鹿村的文教和滋水縣其他村鎮實際上相差不大，甚至還能略勝其他村鎮一些，畢竟其他村鎮用的塾師可不一定是秀才……周元能在一村脫穎而出，獨占鰲頭，其他同齡的學童不一定能比得上他。
“白兄，額還有個妹子，家里行三，等咱倆參加縣試回來之后，額做主，不管你過沒過縣試，額都勸額爸把額妹子許配給你，到時候咱倆就是親上加親。”
周元拍著胸口，保證道。
他也清楚未參試的讀書人是大姑娘上轎頭一回，賊金貴。等失敗后，就有些門可羅雀。不過他可是清楚白貴的厲害之處……
假以時日，白貴定會比他在科舉之路走的更遠。
“三姑娘？那可是苦命，你還真的不害臊，要許配給貴哥兒。”白孝文撇了撇嘴。
“再是三娘子，那也是額妹子。”周元漲紅了臉，白孝文這話仿佛再說他不講義氣一樣，他可是將白貴視作至交好友的，怒目而視道：“額就這一個妹子，要是白兄訂親的話，嫁奩送白兄西安城里一座染坊，還有龐家村的二十畝地，行了吧！”
崽賣爺田心不疼。
周元正是少年意氣的時候，完全沒有想過他說的一座染坊價值多少，二十畝地又價值多少，這至少是五六百兩銀子了，不算家里埋的金銀，周家的八成家當都在這里了。
聽著幾人的爭吵，白貴總算是從中品出了三姑娘的意思。
原來是秦腔有個《王寶釧》的戲劇。
這個王寶釧后世也是眾人皆知，電視整天循環播放。他前世雖然不太喜歡看這種電視劇，但老人喜歡看，陪著看了幾回，也知道大概劇情。
王寶釧在家里行三，所以是三姑娘。
《王寶釧》大概劇情是唐懿宗時中丞相王允的三女兒，不顧父母之言，執意要嫁給貧困的薛平貴。后來薛平貴隨軍出征，平定西涼，但王寶釧也苦守寒窯十八年，后來薛平貴登基為帝，將王寶釧接回皇宮，冊封皇后，但是王寶釧也只當了十八天的皇后，就病逝而亡。
恰巧的是，在西安城大雁塔附近的五典坡，有王寶釧住的古寒窯。
這曲戲，在秦省幾乎是眾人皆知。所以三姑娘也被認為命里缺福，注定苦命的。
“周兄，漢時冠軍侯霍去病說過，匈奴未滅，何以家為！”
“現在我尚未有功名，家里也無良田，任誰嫁給我都是吃苦的命，再說現在洋夷為禍，正是我輩用武之時，豈能拘泥在一家之中……”
白貴苦笑一聲，上前勸道。
見人說人話，見鬼說鬼話。勸說白友德的話，可不能用在周元身上。要是說我不想娶你妹妹，這可就是得罪人……，最好找個高大上的理由，委婉拒絕。
讀書人也吃這一套。