他長了個心眼，不直接問白貴幾人是朱先生什么人，直接問是不是朱先生的后輩。如果是的話，他可就要上心了。
“是吾妻家中內侄。”
朱先生客氣回道。
“可曾入了學，進度如何？”
聽到這句話，古茂德更加熱心了，堂侄可是不一定有內侄親，在床頭風的影響下，往往視外甥有如親子的場景屢見不鮮，但堂侄就是人厭狗嫌了。
朱先生正欲回答的時候，古茂德揮了揮手，笑道：“既然夢周兄家中寶樹已成，不如就讓為兄考考這幾位少年。”
寶樹，是晉孝武帝指著謝安家中的大樹說道：“此謝家之寶樹。”所以寶樹一般成為夸贊子輩的用典。王勃在滕王閣序中就有寫道：“非謝家之寶樹。”
他指了指年齡最大的白貴，問了幾道八股的四書題，讓白貴解答。
八股文是題目由四書中出，答題代圣人口吻立言，從朱子的四書章句集注中闡發。這些都可以依靠個人的努力讀書背書就行，但是涉及到破題，就需要看個人的悟性了。
白貴也不過初初涉獵八股，破題如何，他是大體不通的，但有了經書的底子，堪堪答上來也不是太難的事情。
他一回答，古縣令心中就有數了。
“看來這幾個少年是來應縣試的，請教朱先生的制藝之道，今年的科舉他們必定會參加……”古縣令瞇了瞇眼睛，心里有了主意。
他能從剛才回答問題的少年感覺到，經學嫻熟，但不善破題……
今年的賦稅，滋水縣又缺了一大塊，他正想著如何上奏藩臺（布政使司）說這件事。他是滇省人，滇省又無大黨，他身家也不豐厚，中舉也是四十五歲中的舉，前途黯淡，人脈渺茫，無從下手。
而唯一能想到的人脈，就是朱先生，如果朱先生肯向方巡撫求個情，引薦一下，說不定這件事就能解決了。
就算不能解決，也好過不解決。
死馬當活馬醫！
“好學識，想不到朱先生娘家的內侄也是這么文采出眾。”
“看來隔日我縣又能增添幾名生員，榮耀故里。”
古縣令又接連問了其他三人，心里大體有了數，這才出言對朱先生道謝。
他話說的隱晦，卻點明了一些東西。
有我在，你這幾個娘家內侄的縣試一定過。縣試的名次要是高了，之后的府試、院試也會酌情定名次，他倒時再使些銀錢，有了朱先生的背景，這些不是什么難事。
朱先生皺了皺眉，意識到了一些問題。
但他引而不發，忍耐住了。縣試可是這幾位后生的前途，他今日即使喝罵縣令說了個痛快，那改日呢，官大一級壓死人，除非他的內侄真有遮掩不住的才華……