周三姑娘長得小家碧玉，嫩白的鵝蛋臉，扎著兩個螺髻，額前垂下一綹黑色油亮的發絲，瘦瘦弱弱的。穿著藍緞鑲著闊邊的綢緞褲，衣襟結著桔黃色絲帶，掛在削肩上，裙邊和褲腿都是一色的黑色刺繡花，在小舟上，攏著袖子，露出半個皓腕來。
作為鄉下富戶家的閨女，雖然養尊處優，但也不是大門不出，二門不邁的。
操著舟船，比幾個男子也是不遜色。
他們租借這條舟船，約能站上七八個人，坐在船上，也是極為寬敞。
在舟船上，周三姑娘也明里暗里對白貴透露出了一些心意，只不過見白貴沒有回復，也就不再糾纏了，落落大方。
“長安千萬人，出門各有營。唯我與夫子，信馬悠悠行。行到曲江頭，反照草樹明。南山好顏色……”
游覽曲江池，又怎么可能不吟曲江詩。
這首詩是白居易的詩。
“荷葉生時春恨生，荷葉枯時秋恨成……”
又有人吟了一首杜牧的詞，念詩的時候嘴里泛著苦意。
這是科舉不得意的人。
曲江池有曲江宴，正是唐時進士放榜后大宴在曲江池的宴會。所以往往考完科舉的士子，不管心情好的，還是心情差的，都會到曲江池走一遭，一是求個好運道，二也能游景排憂。
唐代新科進士放榜的時候是在上巳節之前，上巳節是三月三，在先秦至唐時十分興盛，這天也是法定的休沐之日。所以皇帝經常會賜宴，一般就設在曲江池這皇家園林，久而久之，就和曲江宴聯系到了一起，后來宋朝又有了瓊林宴，也是和曲江宴的道理差不多，只不過瓊林宴的名字演習了下去。
游玩曲江宴，是討個好兆頭。
不過這次的曲江之行，也徹底讓周三姑娘死了心，在隨后的同窗聚會中，她也到的少了些，不再是每次必到了。
次日，府試發案。
這天一大早，三名同窗尋他一同去看放榜。
和縣試一樣，都是人擠人，摩肩擦踵，人聲鼎沸，誰也不能免俗，這成績可是事關自己今后的前程，可不單單只是一場考試。
等白貴和三名同窗到的時候，此時榜單已經高高懸掛，上面仍然和縣試一樣，寫的是座號，而不是姓名，亦是分為正榜和副榜，正榜為團案，副榜為有資格進行下一次考試的儒生。
團案只取五十人！
也就是說，這些從每個縣里選拔的五十名儒生，經過競爭，幾乎是二十比一的篩選，才能有人晉級下一場考試。
白貴也望見了滋水縣那幾個嘲笑他祥瑞案首的儒生，此刻正在垂頭喪氣的呆呆站立，顯然是落榜了，不僅正榜沒有錄取，副榜也沒有登上。
“案首……，我是案首……”
他擠了進去，望見他的座位號就在第一名，整個人一下子就感覺腦子放空了，激動的無以復加，難以保持鎮定的心態，案首啊，這可是案首，必定能被取中為秀才功名。
只不過他還強咬著嘴唇，沒有說出話。
不然這些嫉恨的考生還不知道怎么對他呢，誰要是在這擁擠的時候，下個暗手可就不妙了。
“完了，沒有錄取……”
周元三人幾乎全盤覆沒，只有周元一人還在副榜上，不過也是副榜上的吊車尾。
其他人心情沮喪，不過也是早有預料，也是很快收拾好心情。