灰熊隊上賽季季后賽首輪慘遭小牛淘汰，這是很多灰熊隊球迷乃至于管理層無法忍受的事情。灰熊隊擁有邁克.康利這個年輕后衛中的佼佼者，擁有扎克.蘭多夫和馬克.加索爾這對全聯盟最具威脅的內線組合，卻仍然無法在季后賽中更進一步。
對此，主教練是必須得背鍋的。所以今年夏天，灰熊隊做出的第一個改變，便是炒掉了萊昂內爾.霍林斯。
雖然炒掉了主帥，但灰熊隊依然希望維持陣容的穩定性。托尼.阿倫一直在等待著灰熊隊的報價，然而灰熊隊所開出的4年1800美元的價碼，卻沒有讓托尼.阿倫感受到灰熊的誠意。
托尼.阿倫喜歡灰熊隊，他喜歡在以防守為中心的球隊中打球，他與隊友們相處得也相當不錯。可僅僅一年450萬美元的薪水，如果報價的不是灰熊隊，托尼.阿倫和他的經理人可能看都不會看一眼。
雖然灰熊隊的報價不算公平，但托尼.阿倫也已經準備將自己未來四年的時光繼續獻給孟菲斯了。對于自己熱愛的地方，少拿些錢似乎也不是不能接受。就在這個時候，庫班拿著一份4年2300萬美元的合同擺到了他的面前。
1800萬和2300萬，小孩子也知道該選擇哪一個。這其中的差距不是一兩百萬，而是整整五百萬美元！
面對庫班更高的報價，托尼.阿倫猶豫了。加盟一支剛剛才將自己淘汰出局的球隊嗎？這并不簡單。但如果這一切是為了總冠軍，為了自己的生機呢？
眾所周知，NBA球員們退役之后不久便破產的例子數不勝數。托尼.阿倫雖然不是一個花錢如流水的家伙，但他也知道，自己現在努力多賺一分錢，退役之后的日子也能多一份保障。畢竟，他可不是超級巨星，沒有上億美元的家產可以供他揮霍。500萬美元，這對托尼.阿倫而言可不是一個小數目。
也許在那些超級巨星看來，500萬并不能代表什么。但面對自己職業生涯以來獲得過的最大合同，托尼.阿倫不可能說拒絕就拒絕。
一方面，他愛孟菲斯，他愛自己的隊友，他愛那座城市的每一條街道。另一方，他需要更高的薪水，需要更多的榮譽，需要在自己還沒有徹底老去時看看奧布萊恩杯的真容。
經過一夜的輾轉反側，托尼.阿倫他心中終于做出了決定。大清早，太陽都還沒完全升起，托尼.阿倫便拿出手機。
他原本是想打給庫班，但猶豫了一分鐘，最終還是撥通了灰熊隊總經理克里斯.華萊士的電話。是時候，把自己的想法公之于眾了。
※※※
庫班早早便來到了辦公室，對著那份幾乎快要背熟的自由球員市場名單端詳了起來。時間來到八月份，自由球員市場上還剩下的“金子”已經不多了。幸運的是，小牛隊新賽季的陣容已經接近組建完成，之后哪怕再簽約，也是為了擴充板凳深度。
今年的引援有了卡萊爾的參與，進行得都非常順利。他們簽到的球星雖然名氣沒那么大，但都有實力，而且非常適合卡萊爾的體系。
看得眼花的庫班閉上眼睛，揉了揉自己的太陽穴。這個休賽期，可比賽季開始時還更忙碌。不過看著球隊陣容一天天成型，巨大的成就感又會讓庫班充滿干勁兒。
“咚咚咚......”
就在庫班閉目養神時，他辦公室的大門被什么人急促地敲響。
“請進！”庫班大喊了一聲，不用想都知道，來者肯定是卡萊爾！
果不其然，卡萊爾一把推開辦公室大門，大跨兩步走到了庫班的辦公桌前。
“有什么好消息嗎里克？”庫班看著卡萊爾眉頭緊皺的表情，心里有些緊張。難不成，托尼.阿倫的事情談崩了？
“托尼.阿倫，他決定與灰熊隊......”卡萊爾說道這里，故意頓了頓。