河上公的清玄八陣圖其實是來源于三國時候的丞相諸葛亮八卦陣，按八卦陣的要求，按排列開來，內圈為一個不規則的太極圈形狀的陣型，外圈則是按照乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八卦排列的方陣。八卦陣是由太極圖像衍生出來的一個精妙的陣法。
有一句話是這樣說的：“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。
八卦陣按休，生，傷，杜，景，死，驚，開八門。
從正東“生門”打入，往西南“休門”殺出，復從正北“開門”殺入，此陣可破。
此陣為戰國時期孫臏首創，有上述八門，至三國時期，諸葛亮在中間加上了指揮使臺，由弓兵和步兵守護，指揮變陣，一般認為有四四一十六種變法。
古代的八卦陣，實際上是一種經過事先針對性訓練的，步卒應對馬軍的手段。
在對方沖擊時，有意識地在戰線的某些位置讓出真空，引誘騎方下意識地集中向這些路線行進，就是誘敵深入，待其殺入陣中之后，我陣雖破卻不散，一路上在兩邊集結固守，讓出前方空間任由敵人沖刺。
陣勢的核心在于：這種路徑可以通過事先操演確定，通過有意識地引導，讓對方本來是戰陣兩端的直線沖殺，變成我方主導下的，在陣內的環型路線！
通過連續不斷地接觸，無窮無盡的敵人，將會逐步消耗馬軍的氣勢和體力，而與此同時，由于馬軍自身的特性，他們又不得不按照這條“安全”的路線沖鋒。
所謂“強弩之末不能穿魯縞”，隨著時間的推移，陣內的敵軍最終會被逐漸消耗一空。
簡單地說，敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，先誘敵深入，把敵人分割成小塊，再將其一一徹底干凈地殲滅掉。
此陣型一旦起作用，立馬就飛沙走石，天地變色，這不免就是刻意夸張了。
唐代杜甫為稱頌孔明之功績，作詩《八陣圖》贊為：功蓋三分國，名成八陣圖。江流石不轉，遺恨失吞吳。
河上公的幾十名弟子想是平時訓練精熟，一聲令下，各人有條不紊地占據了各自的要緊八卦方位，一時間，愁去慘淡，天空似乎暗淡下來，一陣壓抑感充滿了整個天臺。
天臺上擺滿了各種各樣的花花草草，盆盆罐罐，還有些假山，藤蔓枝丫，纏雜堆集，形成一個天然的屏障。
河上公的弟子們各據一個方位，進可攻，退可守，當真是穩操勝券之舉。
河上公盤坐在地，滿臉含笑，如沐春風，他一手結蘭花指，一手自然地拂弄著長長的白胡子，愜意而又胸有成竹。