沒過多久，金木川忽然睜開眼說道：“有人來了。”
胡冰凝下意識拿起身旁的劍。
“應該不止一撥，他們來了之后，我們見機行事，盡量不要起沖突。荒野城外，已經到了妖獸的地盤，小心為妙。”
“嗯，我會注意分寸的。”
說話的功夫，果然有人路過，并且也選擇此地歇息。
一個金木川二人見過，是那戴斗笠的中年男子。在離金木川二人六七丈遠的地方停下。
有一對穿著華貴的男女，像是一對兒情侶，手上各持一刀一劍。
最后來的有十來個人，為首的是一花白胡子老頭，身邊則跟著一個二八年華的少女。少女圓臉，小嘴，一副未經歷練的癡傻模樣。
所有四撥人都默契的互相隔著一小段距離，以防不測。
金木川和胡冰凝半瞇著睡了不到一個時辰，天色微明時，起身離開。
他們放棄了馬匹，前方崎嶇，馬已經不能發揮出它們的優勢。
只能靠雙腳。
“這些人也跟上來了。”金木川邊走說道。
“他們也要去那片林地？”胡冰凝皺著眉說道。
“許是吧。”金木川凝望山路，對了一下手上的地圖，說道：“前面有條河，我們繞行試探一二。”
這一繞行，那十幾個人的一伙并未跟上，只有那戴斗笠男子和情侶二人亦步亦趨。
河流湍急，河邊被沖刷出十幾米的淺灘，沿著河灘向著上游的方向行走。
走了大概三四個時辰，河道拐向南方，就在此處不遠的地方，有一個隱秘的村落。
“走，進村子里瞧瞧。”金木川先一步奔向山村。
胡冰凝不落其后。
其他人則隔著幾十米遠跟上。
……
村子不大，零星的三十幾戶人家。
有炊煙升起，有野雞上樹，有柴犬看門。
金木川擇了一戶人家，隔著柵欄喊道：“有人嗎，我等路途奔波，在此地修整半日，可否行個方便？”
“有人嗎？”
金木川看著炊煙裊裊，再次喊道。
終于，一個三十歲左右的農婦從灶臺的方向走出。
見金木川和胡冰凝不似壞人，這才大著膽子開了柵欄，放他們二人進來。
“在下金木川，她是我的表妹胡冰凝，從薊陽城來，斗膽打攪半日，這里是些銀錢，你且收下。”金木川自報家門，掏出一些銀兩遞給農婦。
農婦并未接過銀兩。
“俺要這些錢有什么用？俺又不進城采買。你們餓了吧，俺正在煮飯，等俺再添點兒，一起吃吧。”農婦擺手拒絕。
“謝過夫人。”金木川收起銀兩，隨著婦人進入廚房。
煮上稀飯，添上烙餅，撤下旺火。
“你們要往哪里去？”農婦問道。
“往西南而去。”
“西南！”農婦情緒莫名激動起來，擺手道：“你們可千萬別去那里！不要去！”
胡冰凝和金木川對視了一眼，上前兩步說道：“夫人可知道一些什么？”
農婦似在回憶，長嘆一聲，說道：“這事要從兩個月前說起。”
原本她的丈夫和兒子伙同村子里的其他幾個人冒險去西南方向捕獵。
但是所獲不多。這時其中一個村民說，他遠遠的看見了一座大湖，可以去那里捕魚。
此話一出，所有人都有些心動。畢竟村子雖挨著河，但河流湍急，并不好捕魚，再加上收成不好，附近獵物不多，左右一合計，便決定帶上捕魚工具，再次去西南之地。