遠在楚國郢都這邊，儲君熊中大病不起，渾身骨軟無力，體寒虛弱，一場小風寒差點就奪去其性命。
朝野莫不急得大慌大恐。
王族內部更是動蕩不安，擔憂的，暗藏異心的，冷漠旁觀的，噓寒問暖的，各態皆有。
多位太醫一時也診斷不出真實原因，認為是中了慢性毒藥，現在已經侵染到了骨髓，毒性爆發，神仙難救。
這時候，重現楚國的曲家有人出手，一番救治，總算延緩了毒的發作，吊住熊章的性命。
另一邊，王宮里，甚至郢都內外都在大肆搜查，行人在街上稍有異常都被抓走查問。
一時間，郢都風雨雨來。
葉白年沒法知道遠在楚國的動蕩，他還在遠隔千里的晉國內。
不知道是不是嗅到了他的氣息，狼嚎聲在接近小湖這邊，葉白年辨別中認為一共有五只狼。
不巧，狼群行進過來的區域上，營地離狼群比小湖離得更近。營地在小湖西北方，狼群從小湖北面而來。
葉白年長身而起，執著寒鐵劍疾步而去。只見一道黑影在月色下迅疾無聲，輕若飛鴻。
狼群靠近營地時顯然覺察到許多的氣息，而在狼嚎聲下，營地里確實所有人都醒了，除了某個睡熟的姑娘。作為百戰老兵，其他人在被窩里張開雙眼，其中幾個迅速提起武器走出帳篷，當值的人早已經往火堆里添了幾根柴，火勢拔高，照亮的范圍更廣了些。
離同思考著到底要不要叫醒葉白年，他心里奇怪，同樣也是其他人心里的奇怪：這種情況下，將軍應該早醒了出來了吧？
正考慮著，突然遠處的狼嚎聲兇猛密集高昂起來，像是遇到什么猛獸，狼群在與之廝殺。
一陣兇殘狼嚎，很快出現了哀嚎，很快密集的狼嚎聲變稀疏，遠去，變得像是挫敗而逃。眾人不明所以，不過心漸漸放了下來，沒人敢去打攪葉白年，便都回去睡下。
這一番鬧騰，眾人睡了個淺眠，天沒亮大多都醒過來了。
程連在燒一鍋水，在火堆邊發著呆你。
不遠處的草叢有人踩動的聲音，他扭頭一看，見一道高大的身影正在走來，有點眼熟。黎明前的黑暗尤為濃烈，在火光外的區域根本就是噬人深淵一般的黑暗。他鏘地一聲拔刀準備與之對峙。
這一聲讓其他人紛紛警戒起來，全部都站了起來，手里提著握著家伙。
來人走近，被火光映出了面容。
“將軍！”程連手一抖，差點沒把刀丟在地上。
“哈哈哈…”
“瞧他慌里慌張的連將軍都認不出來！”
“哈哈哈哈…”
其他人不由放松警戒，同時大笑起來。
葉白年撇了程連一眼，道了句：“警惕性不錯。”
程連便也輕松起來。
葉白年搭在肩上的右手往前一甩，蓬蓬重物落地的聲音，揚起小陣塵土。
借著火光，離得近的人看清楚這是三具死去的狼，被用樹藤串綁著腰身，現在跌落地上堆成一小堆，他們通過三個或呲牙或殘留血跡的狼頭判斷出來。