熊中手撐著額頭，眉頭緊鎖，侍衛們稟告的仙人，丹藥之事，楚王熊章的昏迷，一時間讓他是焦頭爛額。
“咳咳……”他忍不住劇烈咳嗽起來，這一牽動全身，筋骨血肉中隱隱的疼痛一下劇烈百倍，他恨不得當場昏倒。只好大口呼吸，極力抑制咳嗽。經過眾多名醫的診治，他總算有了好轉的跡象，前陣子他連下榻都做不到。
曲氏重新出世，他中毒一事本來會讓這些曲氏門人受到嚴重的懷疑，但又實在調查不出關聯來，而最后無法，讓曲氏聯手郢都名醫，最好成功讓他好轉起來，曲氏雖然還有嫌疑，卻再次證明了其醫術的無雙。楚王一脈，現今儲君一派的不少人對他們表現出招攬之意。
前代楚君，多有弒君篡位之舉。這種野蠻的行徑被中原各國所不齒，也是認為楚國是蠻夷之國的來源之一。但在莊王發展國力，實現霸業的過程中，大力引進中原文化禮儀，現在楚國上至王族下至庶民，幾乎都講究上了中原的禮儀約束。
楚王熊章在楚國衰落多年后成為一個中興之主。這與這數十年來楚國人才輩出，朝野上下同心分不開。老楚王的威望還在，朝中忠心老楚王的勢力還十分龐大。而且在楚國繁盛安定后，以往派系爭斗，內部腐壞的弊病又顯現了出來，保守與支持革新的貴族們爭權奪利，明里暗里鬧個劍拔弩張，這雙方實力讓人忌憚。如果換他接手，這個爛攤子可不好收拾。
熊中膽子有，卻也不敢在此時期作亂。
“夫君，你還在煩心陛下的事情嗎？”一個挺著大肚子的少婦走進殿中。她生得嬌顏如花，身穿紫色裙裝，頭挽云鬢，眉眼秀雅端莊。即使大著肚子，也不顯笨重臃腫，別添嬌弱風情。
熊中解開愁眉，笑道：“你怎么來了，應當靜養安胎。”
他輕輕把雪琳摟進懷里，讓她坐在腿上，她現在不適合端坐。
“每天都呆在寢宮里，我都快悶死了！”雪琳嬌嗔道，“我想去王城外看看景色。”
“這如何行？你現在的身體和情況都不合適。”
“那多帶些護衛可成？”
熊中搖頭：“秦楚邊境相安無事，但也不得不防。前次舉國之力滅鐘離，晉國幾大族都有趁我國力空虛大舉進犯的跡象。郢都中本事高強的武將大多調去鎮守武關和北方邊境了。”
“那好吧，我乖乖聽話哪也不去。”雪林低頭失望。
熊中啞然失笑，這夫人還是可愛讓人憐惜極了。
秦楚幾百年來大體處于平和狀態，摩擦有少些時候，不過像近幾十年來，兩國之間的交戰規模和次數都大幅增加。武關與函谷關的數萬人的軍團大戰發生了多次。
葉白年游歷多國，礙于身份并沒有接觸諸侯中上層，但也覺察到這個時代彌漫著爭霸吞并的氣息，這是趨向大國越強，小國滅亡的態勢。
戰爭的規模與頻次都將增加，周朝的諸侯經過數百年的擴張發展，土地人口翻了幾番，大戰一場幾萬人的死亡將常見。在許多大城中，葉白年去見識了他們的私人冶煉坊，冶煉技術各有所長。但就目前來說，楚國的銅冶煉技術仍是最高的，無論是兵器、戰車還是禮器的鑄造。在吞并隨國后，南方銅礦之首的銅綠山以及隨國的冶煉技術均被楚國收入囊中。而隨國的冶煉技術在中原國家中幾乎可以說是是最高的。
吳越的冶煉鍛兵技術被引進過來后，楚兵的鋒利令諸國又羨又懼。
葉白年把注意力集中回手上的竹簡，這是王罕收集來的近年趙地農業收成、商業狀況和各地大貴族變化的情報。
還有目前收集到的列國的各種變法革新的措施，以及一些中原的文選頌詩，很多楚國貴族喜歡這些，但葉白年為的是給楚王送去，楚王對中原文化喜愛過甚，至于變法革新之類的有益于楚國，也收到不少有志能臣的追捧。