榮府，榮禧堂。
東廂廊下三間小正房內。
王夫人看著薛姨媽，微笑道：“我原道你今日不來了，怎沒在家照顧蟠兒？”
薛姨媽聞言惱道：“那孽障一刻心也不給我省心，說什么自己惹下的禍，自己受罪，死活不讓我看他。我讓同喜同貴去服侍他，他也一概攆了出來，說什么反省己過。這等哄人的話，誰肯信？偏他門也不讓進……”
王夫人聞言怔了怔，自然也不信薛蟠那些借口，不過還是安慰道：“都說吃一塹長一智，許是蟠兒這次當真悔悟了。日后再大些，就能頂立門戶了。”
薛姨媽聞言，饒是知道可能性不足一成，還是喜的眉開眼笑，念佛道：“阿彌陀佛，若真是如此，可真是老天爺保佑了！”
王夫人淡淡一笑，岔開話題，道：“昨兒你怎么想著送琮哥兒一處門鋪？”
薛姨媽無奈苦笑道：“一來的確想重謝他，二來，昨兒慌了心神，把一輩子的笑話都要出盡了，再不下重禮，可別抬頭見人了，也給姐姐落臉。”
王夫人微微搖頭，道：“這值當什么？誰還沒個焦心亂神的時候？”
薛姨媽搖頭道：“再者，我也沒想到還有后面那一出子，本以為蟠兒知道把香菱許了出去，一準鬧將開來，那才真真是丟盡體面了！如今薛家孤兒寡母的，若沒有姐姐和王家這幾家親戚照顧著，空有百萬家財，也早被人撕碎了吞了。真要因一個丫頭鬧翻了臉，那才沒地兒哭去……”
王夫人皺眉道：“哪就到這個地步？你也是多心！”
薛姨媽卻忽然小聲提醒道：“姐姐，你家老爺對琮哥兒，可真是上心呢！老爺性子端方，何曾這樣對晚輩過？”
王夫人聞言，面色淡淡，輕輕攆動著手里的佛珠，輕聲道：“老爺最喜懂文墨的書生，一屋子清客相公皆是如此。他們尚且敬著，何況自家出了這樣一個俊秀后生？
聽說，琮哥兒做的那首詞，和唐宋名家也可一比，好些人都夸贊，吾家也將因此作名流千古。
再加上那一筆好字……也不怪老爺那樣疼他。”
薛姨媽笑道：“是啊！所以說，若是蟠兒鬧將出來，老爺臉上必不好看！索性，我就下了重禮，尋思著收了鼓樓西大街那間門鋪，總算能償清人情了吧？你家老爺臉上也好看。
再沒想到啊……”
說著，薛姨媽斂起了笑容，眼神都變得有些復雜莫測起來。
王夫人見之，眼眸一凝，道：“又怎么了？”
薛姨媽滿面感慨，有羨有嫉，嘖嘖道：“我就不信姐姐你沒看出來，你家那個琮哥兒，可真真了不得啊！”
王夫人聞言，捏著佛珠的手一緊，垂下眼簾問道：“他又如何了不得了？”
薛姨媽看著王夫人，壓低聲音道：“姐姐你想啊，他這樣的出身，又受過那樣的折磨，這樣長大的孩子，心里總會有股子戾氣，再一個，必會將金銀看的極重。
可是……我送他一座鼓樓西大街的門鋪，他都連眼睛都不眨一下。
不說他一個孩子，換是個大人，誰能做到這一步？”
王夫人聲音有些飄忽道：“許是他還不明白，那間門鋪值多少銀子。”
薛姨媽笑出聲，道：“姐姐，一個能將昨日那樣棘手的事辦的妥妥當當爽爽利利的人，你難道還當他看成孩子？”
王夫人抬起眼簾，面色凝重的看著薛姨媽，道：“你到底想說什么？”
薛姨媽搖搖頭，道：“我能說什么？再怎樣都是姐姐家的事……我只是和姐姐閑聊，提醒你一聲，能那般視金銀為泥土的，一般只有那么有數的情況。