聽聞平兒柔聲細語，香菱緊緊繃起的身子，緩緩放松下來，卻還是哭個不停。
賈琮起身笑道：“哭什么？既然來了，咱們就去迎迎吧。”
這時，小紅、春燕、晴雯也急急進來，還是小紅從她娘那里得知情況，最先告訴香菱的。
一伙兒人匯在一起，往前面趕去。
……
此時秋雨將將停歇，天剛明。
賈政門下清客相公程日興、嵇好古二人并數名小廝，風塵仆仆的自江南護送著兩人回到了榮府。
程日興、嵇好古二人歸來后，發現賈府形勢大變，詹光、單聘仁、卜固修等舊友都沒了下落。
連賴大、周瑞、單大良等老管家都不見了蹤影，熟人只剩一個林之孝。
驚駭之余，卻來不及多問，就將帶回來之人，介紹與聞訊趕來的賈政。
事涉他極看重的賈雨村，容不得賈政不重視。
“請太爺安！”
“太爺吉祥！”
“太爺納福！”
賈政來至外書房，與程日興、嵇好古兩位清客問了好，道了辛苦，又約定接風洗塵之日后，看向了他們從江南接回來的人。
一白發老翁誠惶誠恐，滿面諂媚的跪地與賈政請安。
這等模樣，賈政見之便不喜。
不過到底尊他年高，使人攙扶起來。
程日興道：“世翁，此人便為江南大如州的老翁封肅，賈雨村中進士后便為大如州縣尊，曾與封老翁之婿甄士隱為舊交。琮三爺先前所言之事，紋絲不差。這位……”又指著站在封肅身后一直低著頭，頭發花白的婦人道：“這位便是甄士隱之妻甄封氏，甄士隱自女兒走失后，精神愈差，終一日走失，據說去做了和尚。甄封氏便在家做些針線活計，補貼家用。雖封老翁常命她再嫁，只她性情賢淑深明禮儀，堅持為甄世隱守節，又有一期盼，才堅持到今日。”
賈政聞言心中既痛又生敬意，問道：“什么期盼？”
程日興道：“甄封氏當日得到賈雨村許諾，會出力為她尋找被拐去的女兒英蓮。因為當日甄士隱有大恩于賈雨村，所以她以為終有一日，能尋回愛女，所以苦苦等待。”
賈政聞言，再想想他極為看重、費心舉薦，以為日后可以托之大事的賈雨村，一張臉羞臊的通紅，恨的厲聲罵道：“這個忘恩負義的忘八東西，怎就能做出這等豬狗不如的混帳事？！他當日若說明此中緣由，難道吾家還會不講道理不成？”
話剛落地，就聽后面傳來一陣清朗笑聲：“老爺又何必生氣？若是賈雨村說出此節來，還如何隱瞞他狡詐無義的面目？若非有葫蘆廟的葫蘆僧說出這段公案，誰能想到相貌堂堂的賈雨村，竟生的這樣一顆狼心狗肺？
不止欺瞞了老爺，連姑丈一樣也被他瞞騙。”
賈政聞言，怒氣稍減，緩聲道：“是琮兒來了……”
“英蓮？！”
賈政話未說罷，就見之前一直低著頭的甄封氏，抬頭看向賈琮身后的一個女孩子，看了稍許，就發出了一聲試探的呼喚。
眾人根本不會猜疑身份真偽，因為甄封氏雖老，可和賈琮身后的女孩子，竟有五成相像。
“英蓮！！”
一直卑卑怯怯的甄封氏，在愈發真切看到香菱的面容，尤其是她眉心處那顆米粒大小的胭脂痣時，再不存疑，撕心裂肺的呼喊一聲后，緩緩哭倒在地。
“……娘？”
……