宋巖含笑點頭，一旁的褚東明卻嘖嘖道：“清臣，你好大的口氣，明香教妖人鬧出這般大的動靜，整個揚州府數十萬百姓夜不能眠，甚至整個江南為之震動，你只視他們為跳梁小丑，莫非生有驕矜之心？這可不好，你的路才剛開始，須知驕兵必敗的道理。”
其他老者也紛紛頷首，看賈琮如何答。
賈琮不疾不徐，無輕狂之態，亦無不安之色，他微微躬身答道：“東明先生所言，自是有理，驕兵必敗。明香教匪徒，視我錦衣衛為無物，區區邪教賊子，也敢行劫牢之事，豈非不自量力？
至于先生所言揚州不安、江南不安，晚輩眼力淺薄，未曾發現。
只是于江山社稷而言，明香教之亂，確實不值一提。
他們最大的用處，就是成全晚輩以其百余賊匪之首級，壘京觀，警世人。”
蓮苑內忽然寧寂下來，眾人打量賈琮的目光變得幽深了些。
過了好一會兒，還是宋巖先開口打破沉默，他看著面色淡然的賈琮，道：“琮兒，你的在座諸位長輩們聽聞你昨夜之事，雖對你痛擊明香教妖人之事感到欣慰，但也有人認為你殺伐過甚，有傷天和。尤其是……你還將趙家上下悉數點在鹽政衙門門口，預備悉數斬首？此中，可有老幼婦孺啊……”
賈琮躬身道：“先生，明香教昨夜公然襲殺鹽政衙門，此舉便是謀逆不赦之罪！弟子殺之無愧。至于趙家……”
賈琮緩緩直起筆挺的腰背，目光看過眾人，沉聲道：“趙家，世代簪纓之族，受皇恩深重，卻……”
賈琮話沒說完，就被孫家家主孫伯歧打斷道：“清臣，趙家的確是世代簪纓之族，可受皇恩深重，不知從何說起？”
賈琮看向孫伯歧，奇道：“伯歧先生，若無天子優容養士，善待天下，趙家在梁溪和江南各地數以十萬計的優免田是從何而來？若無皇恩浩蕩，趙家仆從如云婢女如雨，趙家又是憑什么供養？”
孫伯歧聞言語滯，他總不好對一個晚輩狡辯，此為天經地義，他還要臉……
好在賈琮也未咄咄相逼，與孫伯歧微微頷首一禮后，他繼續道：“明香教于十數年前遭受朝廷雷霆一擊后，幾舉教滅亡。明香教所行惡事，想來諸位前輩不會陌生，說其罪惡罄竹難書，不為過也。然趙家卻為一己之私，助其死灰復燃，之后十數年里，又不知多少百姓因此家破人亡。”
歐陽家主歐陽德謀沉聲道：“此為趙玉華之罪也，焉能大肆牽連無辜？”
賈琮垂下眼簾，道：“無辜？德謀先生，因明香教而傾家蕩產者，其家人無辜否？因明香教而家破人亡者，其家人無辜否？因明香教逼迫而賣妻女入青樓，任人糟蹋者，其家人無辜否？
她們因趙家而求生不得求死不能時，可有人為她們說一句無辜？
怎么到了趙家，就有所不同了呢？”
歐陽德謀沉聲道：“那是因為我等不知江南有此等慘事發生，若知，必相阻。再者，趙家為名望士族，非庶人可比。”
賈琮抬起眼簾看向歐陽德謀，道：“晚輩姑且不去揣測先生此言之真偽，但我愿意相信先生之德，此為先生真心之言。”
歐陽德謀面色稍緩，問道：“這么說，你認為老夫所言是對的？”
賈琮呵呵一笑，搖頭道：“對先生而言，此言或是對的，但對晚輩而言，此言卻并不對，因為，晚輩與先生心中大道不同。晚輩承師志，愿為天地立心，愿為生民立命。此民，并非只是士族。”
歐陽德謀面色又沉了下來，看著賈琮道：“你怎知你的道就是對的？”
賈琮微笑道：“晚輩怎敢狂妄，去否定德謀先生之道？只是，晚輩會堅持自己心中的大道。德謀先生世之大儒，當深知大道之爭，容不得禮敬謙讓。”
歐陽德謀聞言生生氣的白須吹起，道：“說了半天，你還是要以強權行暴虐之事？所謂的大道，便是以你手中錦衣衛的繡春刀來爭？”
賈琮看著歐陽德謀道：“以繡春刀來懲處罪人，晚輩并不以為有何不妥之處。”
歐陽德謀這次真的落下臉來，看著賈琮沉聲道：“你果真要誅盡趙、秦二門九族？那可是數千條人命！”
所有人的目光都落在賈琮那張俊秀絕世的臉上，想看看這個相貌如謫仙一樣不俗的少年，是否有一顆魔鬼般的殺心。
賈琮搖頭道：“此案晚輩已以八百里加急上報天子，究竟如何懲處，自有天子與閣輔相議。”
歐陽德謀冷聲道：“這也是你的道？”