崇康十四年，五月初六。
經過一夜喧囂，榮國賈家陷入了靜謐的休息中。
昨夜丑時三刻（凌晨兩點），賈妃才自賈家離開回宮。
送別賈妃再卸大妝洗漱休息，賈家人直忙到寅時二刻才匆匆睡下。
今日已是日上三竿，下人們早將庭院清掃干凈，連午飯都備好了，主子們才大都將將醒來。
賈母老眼睡的惺忪發腫，鴛鴦跪坐在身后，替她打理著滿頭銀發。
家里人陸續前來問安，賈母昨夜也未曾睡踏實，腦袋有些暈暈乎乎的。
直到寶玉姍姍來遲，見家里姊妹們都已經到了，有些羞臊時，賈母才緩過些精神來，笑道：“能來就成，左右也不是什么大事，不值當什么……”說著，眼睛掃了一圈后，臉色忽然一沉，道：“昨兒貴妃歸寧省親，這樣大的事，琮哥兒也不露個面。我這糟老婆子自然更不值得待見……”
賈政、王夫人、薛姨媽等人聞言面面相覷，不知賈琮怎這會兒還未來。
昨兒不露面是因為皇帝有大事相商，可總不能商議到這個時候吧？
但賈政又自忖，賈琮斷不是不知禮的孩子，必然發生了什么變故，心中不由擔心起來……
而聽賈母這般說，堂下黛玉不由看向寶釵。
寶釵此時也看了過來，兩人目光一接觸即分開，隨即寶釵賠笑道：“老太太想偏了，琮兄弟并非如此。他昨兒夜里就奉了皇帝急旨，出京辦差事去了。連家門也沒回，只打發了個親兵回來報信。只是夜太深，老太太已經歇下了，就沒敢再驚動老太太……”
此言一出，先不說旁人目光驚訝的看著寶釵，薛姨媽就差點捂住臉藏起來。
這叫什么事兒……
寶釵自然察覺出來周遭的異樣，連忙紅著臉解釋道：“是平兒姑娘今兒一早同我說的。”
賈母拖長聲調“哦”了聲，愈發讓寶釵無地自容后，笑道：“原來是這樣……”
一旁鳳姐兒好捧哏，也拖著語調“哦”了聲，高聲笑道：“我就說，三弟再不會這般不知禮，必事出有因。如此說來，三弟是將家業托付給了寶釵妹妹，讓她代管家了？合該如此，合該如此！”
不過說著，眼角還悄悄看了黛玉一眼。
原道黛玉說不定會惱或者冷笑，卻不料竟只是垂著眼簾淺笑。
周圍人早就知道寶釵和賈琮之間“青梅竹馬”“郎情妾意”，這會兒幾乎說到了明處，也都樂意“嘲笑”一番。
寶釵俏臉通紅的垂著頭不說話，薛姨媽笑容似微微有些發苦……
世俗觀念里，這女兒留在自己家里時才金貴，到了別人家，那就沒那么金貴了。
若是上趕著上門兒，那……和刷鍋水有什么分別？
薛姨媽知道有一種說法：你在媒人眼里的模樣，就看她為你說的人家是什么樣的，也就明白了。
薛姨媽素知在賈母心中，賈琮不是個好的，而這老太太似乎又一直想撮合寶釵和賈琮，那豈不是說……
唉。
一家人正說笑著熱鬧，忽然從外面傳話，有貴妃諭旨進來。
忙引了來，原來是昨夜貴妃回宮，奏明天子后，天子龍顏大悅，發內帑彩緞金銀等物，以賜賈家諸人。
另，貴妃回宮后，忽想起那大觀園中景致，自己幸過之后，賈政必定敬謹封鎖，不敢使人進去騷擾，豈不寥落？況家中現有幾個能詩會賦的姊妹，何不命他們進去居住，也不使佳人落魄，花柳無顏。
遂命執事太監到榮國府來下一道諭旨，命寶釵等只管在園中居住，不可禁約封錮。
此諭旨一來，別人尚且倒可，唯寶玉喜的無可不可。